لعبة الكريات الزجاجية رواية يوتوبية من تأليف الألماني هرمان هيسه، وهي تعد آخر رواياته وأهمها حسب رأي أغلبية النقاد .بدأ هيسه الرواية في عام 1931 ونُشرت في 1943 في سويسرا بعد أن رُفض نشرها في ألمانيا بسبب توجهات هيسه المعادية للفاشية. وبعد سنوات قليلة من نشر الرواية، في عام 1946، فاز هيسه بجائزة نوبل للآداب، وفي حفل تكريمه صرحت الأكاديمية السويدية أن هذه الرواية تحتل مكانة خاصة بين أعمال هيسه.تدور أحداث الرواية في عام 2400 ويصور العالم البشري كما يعتقد بأنه يجب أن يكون عليه في المستقبل، وفي الرواية إشارات إلى الفلسفة البوذية كما في عدد من أعمال هيسه الأخرى نُشرت الرواية أيضاً تحت اسم ماجستر .

يقول البعض عنها إنها أشبه بلعبة بدرس من دروس الرياضيات ، ولأن صاحب ذئب البوادي وسد هارتا أراد ان يختتم حياته الأدبية بعمل أطلق عليه النقاد وصف وصية فكرية تقرأ على شكل رواية أو على حد تعبير إليوت أنها شكل سيرة ذاتية متخيلة ومتشعبة لحياة هيرمان هيسة من خلال بطل الرواية جوزف كنخت الذي يكتشف معلم الموسيقى مدى ذكائه فيلفت نظر المعنيين إلى سلك من العباقرة المختارين الذين يعينون فتياناً يتابعون دروسهم الثانوية والجامعية، على أمل أن يصبحوا لاحقاً من أعيان النخبة... وجوزف يتلقى ذلك الاهتمام والدراسات المرتبطة به، بما في ذلك تعلّم ممارسة لعبة الكريات الزجاجية . وها هو جوزف يتم اختياره لتكون مهمته الاتصال بالفاتيكان، بيد أن جوزف يرفض... على رغم تعيينه معلّماً أعلى لأنه سوف يدرك ذات لحظة أن السلك الذي انتمى إليه، كما لعبة الكريات الزجاجية نفسها آيلان للفناء والزوال على العكس من التصوّر السائد... أما الخلود فهو بالنسبة إليه في مكان آخر تماماً... هناك حيث حكمة التاريخ وحيث دينامية الحركة.