في عام1907 قرر جوزيف كونراد،وبتحول مثير وملفت للانظار ان ينتقل من كتابة الحكايات عن البحار والغابات الى تأليف رواية لم تعلن عن ولادة جنس ادبي جديد من روايات الجاسوسية المثيرة فحسب،ولكنها ستكون بمثابة نبوءة يتردد صداها لما سيشهده القرن الحادي

في عام1907 قرر جوزيف كونراد،وبتحول مثير وملفت للانظار ان ينتقل من كتابة الحكايات عن البحار والغابات الى تأليف رواية لم تعلن عن ولادة جنس ادبي جديد من روايات الجاسوسية المثيرة فحسب،ولكنها ستكون بمثابة نبوءة يتردد صداها لما سيشهده القرن الحادي والعشرين من نزاعات دولية وموجات ار هابية.
وعلى الرغم من ان رواية (العميل السري)حظيت باستحسان كبير عند صدورها، فانها لم تحقق مبيعات جيدة طيلة حياته،لقد كشفت الرواية عن الوجه القبيح والكريه للطبيعة البشرية ،و امتزجت الصورة القبيحة الطاغية على اغلب شخصيات الرواية مع اسلوب السرد الراقي لتؤلف كتاباً شكل تحديا لعامة الناس،ولكن وعلى اساس هذا اعترف النقاد باهميتها ،وقد صنفت مجلة المكتبة المعاصرة الرواية في المرتبة 46لافضل الروايات في القرن العشرين ،ويوما بعد يوم يتزايد عدد القراء الذين يتفقون معي بان الكتاب افضل من رائعة كونراد الاخرى "قلب الظلام."
تتحدث الرواية عن (ادولف فيرلوك)وهو شخص انكليزي بدين من ام فرنسية كان يعمل لمدة 11عاما كجاسوس لبلد مجهول الاسم والذي يبدو ان المقصود هو روسيا وينخرط في جماعات ثورية وفوضوية ،وطبقا لملفه الوظيفي ،فانه متزوج من امراءة اصغر سنا منه تدعى (ويني) التي تعيش مع امها واخيها المصاب بمرض التوحد ويكسب دخله من العمل في مبيعات محل سيئ السمعة يبيع المواد الاباحية ومواد ممنوعة. وبسبب الاحباط الذي سببه تنامي خطورة الجماعات الفوضوية والاشتراكية في اجزاء من بريطانيا ،فقد صدرت الاوامر الى فير لوك من مراجعه العليا بان يعالج موضوع المجموعات الارهابية ،تقوم منظمة (مستقبل البروليتاريا)بتفجير مرصد غرينتش الصرح العلمي البريطاني الرائع ،وكان الهدف من ذلك احداث فوضى كافية لجعل البلد يتخذ مواقف متشددة على الصعيد العالمي.
ولكن ذلك الانفجار تكون له اثار جانبية غيرمتوقعة تغيّر الحياة المريحة التي صنعها فيرلوك لنفسه،بالرغم من محاولاته التأثير بشكل فعال في سير التحقيقات التي تجريها السلطات حول الانفجار ،اما زوجته ويني فتقرر ان تحقق العدل بيدها لمواجهة الطبيعة المتوحشة لزوجها،على الرغم من العواقب الوخيمة التي كانت بانتظارها
وعلى الرغم من ان الرواية تتطلب بلا شك جهدا لقراءتها ،فان(العميل السري)هي واحدة من افضل الروايات في المملكة المتحدة ،فرغم كونها تركز بشكل مثير حول موضوع التفجير على وجه الخصوص، الا ان كونراد يستكشف الطبيعة العابثة والمبتذلة الكامنة في الشر،ويقودنا الى الاركان والزوايا المظلمة الموجودة في قلوب البشر، والتي لا تخدم اي غرض في نهاية المطاف. وبالرغم من ان فيرلوك يجذب الانتباه الى الفلسفة الفوضوية لاتباعه ،فان الهجوم بحد ذاته حيلة سياسية،وليس اعلانا ايديولوجيا، وكان كونراد حذرا جدا في عدم الوقوف بجانب اي من المشاركين المقرفين والمثيرين للاشمئزاز في تلك اللعبة المقرفة.
وفي الحقيقة فان كونراد يبدو مهتما اكثر بكثير بشأن الوقوع في التطرف والذي يوصلنا اليه التوظيف السياسي للشرور البشرية ،وباستخدامه لاسلوب بناء الحبكة في الرواية بالتنقل في الاحداث الزمنية ذهاباً واياباً، مايجعل القارئ يشعر بذات الغضب وخيبة الامل الذي يتملك شعور ويني حين تغرق في ظلماتها،نستطيع ان نرى انفسنا نقف الى جانبها تماما، فالضحايا يتوقون لبعض من العدالة وهم يواجهون الاعيب اقدارهم الدنيئة.