إعداد/ المدى تقدمت تصفيات كأس العالم التي تستضيف جنوب إفريقيا نهائياتها من 11 حزيران إلى 11 تموز 2010 على ما عداها من النشاطات الدولية في ملاعب كرة القدم في 2009 وكان الظفر ببطاقة التأهل المباشرأوحتى بعد ذلك في الملحق الشغل الشاغل لجميع الدول ومنتخباتها ومدربيها.
وإذا كان الاجتهاد ساعد عددا كبيرا من المنتخبات في بلوغ نهائيات أول مونديال في القارة السمراء مباشرة وبشكل طبيعي دون عثرات، فان عددا آخر ومنها منتخبات عريقة عانت الأمرين أو انتظرت الملحق لتضمن مكانا لها، وخرج عدد آخر كان يستحق ان يكون في جنوب إفريقيا. وتحظى أوروبا بأقل من نصف المقاعد بقليل (13 مقعدا من اصل 32) وتأهلت مباشرة حسب ترتيب المجموعات من الأولى إلى التاسعة كل من الدنمارك وسويسرا وسلوفاكيا والمانيا واسبانيا وانكلترا وصربيا وايطاليا وهولندا، وخاضت 8 منتخبات الملحق تأهل 4 منها بعضها بضربة حظ مثل فرنسا رغم عراقتها وسلوفينيا واليونان والبرتغال. وبلغ منتخب فرنسا النهائيات بعد تعادله مع نظيره الايرلندي 1-1 بعد التمديد (الوقت الأصلي صفر-1) على استاد فرنسا الدولي في باريس في اياب الملحق الأوروبي، بعد ان كان قد فاز في الذهاب 1- صفر وتقدمت ايرلندا في الدقيقة 32 عبر روبي كين ثم بقيت النتيجة على حالها حتى انتهاء الوقت الأصلي ليحتكم الطرفان الى التمديد، وفي الشوط الاضافي الاول سجل وليامس غالاس هدف التعادل (103) فكان كافيا لوصيف بطل مونديال ألمانيا 2006 للتأهل إلى نهائيات 2010. ولم يكن تأهل فرنسا مريحا وإنما جاء بعد لمسة يد من المهاجم تييري هنري مرر منها الكرة الى غالاس الذي سجل من مسافة قريبة، وحاولت جمهورية ايرلندا وعلى اعلى المستويات بدءا من رئيس وزرائها «اقامة الدنيا» بعد ان اظهرت الصور التلفزيوينة بشكل واضح تدخل اليد «المونديالية» لهنري، لكن الاعين اغمضت والآذان صمت خصوصا من قبل المسؤولين في الاتحاد الدولي (فيفا) الذين رفضوا طلبين باعادة المباراة قدمهما الاتحاد الايرلندي. وستغيب روسيا التي يضم منتخبها لاعبين من طينة يوري جيركوف وكونستانتين زيريانوف ورومان بافليوتشنكو وبافل بوغربنياك واخيرا وليس آخرا اندريه ارشافين عن العرس المونديالي بعد ان قهرتها سلوفينيا المغمورة (1-2 في موسكو و1- صفر في ليوبليانا). ولم تكن حال اوكرانيا أفضل لكن على الأقل أمام اليونان بطلة أوروبا 2004 (صفر-صفر ذهابا في اثينا ثم صفر-1 ايابا في دانييتسك)، ووحدها البرتغال تأهلت بجدارة في الملحق على حساب البوسنة (1-صفر و1- صفر) بعد ان اخفقت في التأهل المباشر تاركة البطاقة للدنمارك. وتأهلت المنتخبات الاجدر في منطقة الكونكاكاف (أمريكا الشمالية والوسطى والكاريبي) وهي المكسيك والولايات المتحدة وهندوراس، بينما عانت الارجنتين بقيادة دييغو مارادونا وانتظرت حتى الجولة الاخيرة لحجز البطاقة الرابعة الاخيرة فثارت ثائرة النجم السابق وهاجم بالسباب والشتائم كل من تفوه بكلمة انتقاد له لترسو الامور على عقوبة من فيفا بالإيقاف عن النشاطات الكروية كافة لمدة شهرين وغرامة 25 الف فرنك سويسري (16560 يورو) فحرم بالتالي من حضور قرعة النهائيات لان ايقافه يمتد حتى 15 كانون الثاني المقبل. وتأهلت الى جانب الارجنتين منتخبات البرازيل والبارغواي وتشيلي، وانتظرت الاوروغواي، حاملة اللقب عامي 1930 و1950، الملحق وفازت على كوستاريكا رابعة الكونكاكاف 1- صفر ذهابا في سان خوسيه وتعادلت معها 1-1 ايابا في مونتيفيديو وبلغت النهائيات للمرة الحادية عشرة. وشهدت تصفيات المونديال ترهلا عربيا كاملا خصوصا من جانب عرب افريقيا الذين يفترض وجودهم بكثافة في أول مونديال افريقي، ولم تتأهل إلا الجزائر بعد مباراة فاصلة مع مصر أدت إلى حدود القطيعة الدبلوماسية بينهما. وبدأ التوتر بين البلدين بعد مهاجمة حافلة كانت تقل أعضاء المنتخب الجزائري في القاهرة قبل مباراة المنتخبين الأخيرة في التصفيات والتي انتهت بفوز مصر 2- صفر ما استدعى إقامة مباراة حاسمة في الخرطوم بعد تعادل الطرفين تعادلا كاملا في صدارة المجموعة الثالثة (نقاط وأهدافا)، وانتهت بفوز الجزائر 1- صفر وتأهلها الى جنوب افريقيا. وبعد مباراة القاهرة، هاجم متظاهرون في شوارع العاصمة الجزائرية 15 مكتبا لشركة محلية تابعة لمجموعة اوراسكوم المصرية للاتصالات، كما قاموا بأعمال تخريب استهدفت مرتين مكاتب شركة مصر للطيران في الجزائر. واتخذ الجدل بعدا دبلوماسيا اذ استدعت مصر سفيرها في الجزائر للتشاور كما استدعت السفير الجزائري في القاهرة للاحتجاج على الهجمات، وقدر وزير الخارجية المصري احمد ابو الغيط حجم الخسائر المصرية بعشرات ملايين الدولارات مضيفا أن الشركات المصرية المستهدفة ومن بينها مجموعة اوراسكوم للاتصالات ستطالب بتعويضات. وانتقلت الأزمة إلى أروقة الاتحاد العربي للعبة في اجتماع لجنته التنفيذية في الرياض حيث انسحب رئيس الاتحاد المصري سمير زاهر لتجنب مقابلة نظيره الجزائري محمد روراوة. ولم يحضر زاهر الاجتماع رغم وجوده في الرياض بسبب حضور روراوة نائب رئيس الاتحاد العربي، فطلب الأخير معاقبة نظيره المصري من قبل الاتحاد العربي الذي أكد رئيسه الأ