كان أقل من مكتشف يطوف في الاماكن وكان اقل من شاب منفلت لا يعرف كم هو حجم الارض!يوم الاثنين الثاني من شهر تشرين الاول قد تم تخصيصه عطلة رسمية فيدرالية على شرف كريستوفر كولومبوس منذ عام 1937. وبالنسبة لغالبية الناس في الولايات المتحدة، فان هذا التاريخ

كان أقل من مكتشف يطوف في الاماكن وكان اقل من شاب منفلت لا يعرف كم هو حجم الارض!
يوم الاثنين الثاني من شهر تشرين الاول قد تم تخصيصه عطلة رسمية فيدرالية على شرف كريستوفر كولومبوس منذ عام 1937. وبالنسبة لغالبية الناس في الولايات المتحدة، فان هذا التاريخ هو ذكرى عام 1492، عندما هبط في باهاما. وبالنسبة لعدد كبير من الايطاليين الامريكيين فهو مجرد عطلة رسمية، وعدد كبير من الناس لا يعتبرونه يوماً لا يجوز العمل في خلاله.
وشعبية هذا اليوم وعطلته كانت كبيرة، وفي مدن مثل سياتل مينو لولس، اطلق عليه اسم "يوم الشعب"، يذكرهم بكولومبوس ورحلاته، وعلينا ان نتوقف عن ذكرى كولومبوس ونحتفل بثقافات من كان يسكن اميركا قبل ذلك . ولعدد من الاجيال تعلم طلاب المدارس على حفظ: "ان في الرابع عشر من الميلاد واثنين وتسعين، رحل كولومبوس عبر المحيط الازرق."
ثم تعلم الطلاب قصة المكتشف الشجاع الذي هبط في ارض غير معروفة مع ملاحيه الذين كانوا خائفين من السقوط عند حافة الارض المستوية، ومعظم هذه الاقاويل جاءت عن طريق واشنطن ارفينغ. وعلى اي حال فان البحارة يعرفون جيداً. ان الارض مستديرة، بمن فيهم من كولومبوس وملاحوه، وفكر كولومبوس في حجم الارض وقدرها بالاف الاميال اصغر وان جزر مثل الكاريبيان، ولذلك فان جزر الكاريبيان كانت جزر الهند الشرقية. وهكذا كنا نحتفل في بلادنا برجل اضاع وجهة رحلته، وهبط في ارض لا يعرفها.
كان ضائعاً ام لا، فسرعان ما اسر عدد من السكان هناك والذين التقى بهم، وكتب عن "الشعوب السبعة التي التقيت بهم هناك وامرت بنقلهم الى اسبانيا".
وقال ايضاً: انا قادر على الانتصار على الجميع بـ 50 رجلاً واحكمهم كما اشاء". وفي شهر كانون الاول، وصلت سفنه الى "هيسبانيولا" وهي الجزيرة التي تضم حالياً هاييتي وجمهورية الدومينيكان.
وهناك ارغم سكانها بدفع الذهب اليه، ومن لم يقدم له شيئاً، امر بقطع يديه، وتضاءل عدد السكان تدريجيا حتى اصبح 500 شخص فقط بدلا مما كان سابقا 300.000 نسمة، وعدد كبير منهم قتلوا بسبب الامراض، وعدد آخر منهم اصبحوا عبيداً لهم وتم ارسالهم الى اسبانيا. وعدد كبير منهم انتحروا، كي لا يقعوا بايدي الحاكم الاسباني وهل يصح الاحتفال لما حدث آنذاك: تخصيص ثلاثة ايام في متجر هناك؟
وكان من مطالب يوم كولومبوس" الاحتفال بطول تاريخ اميركا. وكانت هناك احتفالات محلية وعطلة عبر الولايات المتحدة في القرن التاسع عشر، ولكن اضخم خطوة كانت دفع اليوم الوطني عن كولومبوس جاء في عام 1892، وكان ذلك بمناسبة مرور (400) سنة على رحلته، وكانت اميركا انذاك قد وضعت الحرب الاهلية خلفها ولم يضع كولومبوس قط قدمه على ارض الولايات المتحدة.
 عن: الغارديان