الخطوات التسع هو واحد من أفضل المطاردات في القصص الادبية، وكانت القصة قد كتبت في السرير، وقد كتبها بوكان السير، في مشفى للرعاية، في عام 1914 بعد أن شفى من مرضه. وعندما تم طبع اول رواية في العهد الادواردي له وهي عن التجسس، اي قبل مائة عام من اليوم، كا

الخطوات التسع هو واحد من أفضل المطاردات في القصص الادبية، وكانت القصة قد كتبت في السرير، وقد كتبها بوكان السير، في مشفى للرعاية، في عام 1914 بعد أن شفى من مرضه. وعندما تم طبع اول رواية في العهد الادواردي له وهي عن التجسس، اي قبل مائة عام من اليوم، كانت اول رواية تفتح الباب لكتب وافلام الاثارة حسب اصطلاح بوكان "والتي تهز" وقد تم إخراج الفيلم من قبل "الفرد هتشكوك" وبعد تم إخراجه في التلفزيون والمسرح بعدئذ باسم (السلالم الـ 39) وكتبت الديلي تليغراف، انه افضل عمل مثير قد كتب حتى اليوم في عام 1915. وظهرت القصة منشورة في التليغراف في حلقات ثم طبعت في كتاب عام 1915.
والسلالم افادت مشاهد النزول الى البلاج، ولذلك اطلق على الفيلم عنوان: "السلالم الـ 39. وقالت ابنته ان عمتها أليس، كانت تعد السلالم المؤدية الى الساحل.
ولد جون بوكان في عام 1875، وهو ابن رجل دين سكوتلندي، وكان يمضي الصيف مع جدّيه في بورفتون. وكانت الدرجات الـ39، في ادغال الحدود الاسكتلندية. وكانت الطبيعة تقدم مشهداً رائعاً: "غابات وبحر وتل حيث امضى طفولته، وفي كهولته، كان يتذكر تلك المشاهد، "لم تفقد تلك المشاهد سحرها عندي، بل كانت مقدسة بالنسبة لي، والمرء يريد عادة شيئاً يجذب اهتمامه ولا يتعب تفكيره.
وكان بوكان يعرف كل شيء عن الاحكام الصائبة واستمد بوكان شخصية هاني – من مهندس سكوتلندي كان قد التقى معه في خلال عودته من جنوب افريقيا، ومثل الدور ادموند ايرنسايد، وكان قد التقى به في حرب البوير. وكان قد تجسس على القوات الالمانية في غربي افريقيا قبل الحرب العالمية الاولى، وكان ايرن سايد وهانتي ابطال زمانهما. وكان الاثنان عندما تم طبع الكتاب اثارا نوعاً من الحساسية.
وكتب احد الضباط: "أنه امر اشبه بالخيال المرء يريد ان يقرأ شيئاً يستحوذ على الاهتمام دون ان يتعب الدماغ. إن هذه الرواية تثير الاهتمام في وسط الطين والمطر والقنابل المتساقطة ويقول توماس فينيغ : "ان معظم نسخ الطبعة الاولى من الرواية لا نعرف مصيرها".
عن: الاوبزرفر