واسط/ السومرية نيوزأعلنت شركة واسط العامة للصناعات النسيجية، امس الثلاثاء، عن بدء التشغيل التجريبي لمصنع حلج القطن في المحافظة، الذي تم الانتهاء من نصبه نهاية عام 2009، فيما أشار مزارعون إلى تراجع إنتاج القطن في العام الحالي.
 وقال مدير المصنع، المهندس حسين مخيلف محمد بحسب "السومرية نيوز امس"، إن "شركة واسط العامة للصناعات النسيجية بدأت التشغيل التجريبي لمصنع حلج القطن الذي تم نصبه وتشغيله بملاكات محلية". وأوضح محمد أن "كلفة إنجاز المصنع تجاوزت أربعة مليارات دينار، وهي من تخصيصات الخطة الاستثمارية لوزارة الصناعة للعام الماضي، فيما تبلغ طاقته الإنتاجية 150 طناً في اليوم". وأضاف محمد: إن "المصنع الجديد يستلم القطن من الفلاحين بسعر مليون دينار للطن الواحد إذا كان من الدرجة لأولى، و900 ألف دينار بالنسبة للدرجة الثانية"، لافتاً إلى أن "القطن المستلم يخضع في المعمل إلى عمليات صناعية متعددة، تبدأ بالتنظيف والغسل والتجفيف والتنقية، ليرسل بعد ذلك إلى مصانع الغزل والنسيج". وكشف مدير مصنع واسط لحلج القطن، عن "تراجع في إنتاج القطن في العام الحالي مقارنة بالأعوام الماضية"، مشيراً إلى أن "الكميات التي استلمت، من عموم المحافظات، بلغت نحو 1400 طن، منها 50 طنا هو إنتاج محافظة واسط".من جهته قال الفلاح محسن أزرك من قضاء النعمانية "، إن "المساحة التي زرعها بالقطن خلال الموسم الأخير كانت عشرة دونمات في حين كانت في المواسم السابقة نحو 300 دونم"، مبينا أن "شح المياه هو السبب المباشر لتراجع زراعة القطن في المحافظة". من جهته اعتبر الفلاح كريم حايف أن "قلة الدعم الحكومي، المتمثل بتقديم بذور مدعمة، وتوفير مستلزمات الوقاية والأسمدة، أدت إلى عزوف الفلاحين عن زراعة المحصول في السنوات الأخيرة". وأضاف حايف إن "الحال إذا استمرت على ماهي عليه الآن فإن السنوات المقبلة ستشهد توقف زراعة القطن"، مطالباً وزارة الزراعة "بزيادة أسعار شراء القطن وإدخاله ضمن الخطط السنوية لمديريات الزراعة في المحافظات".يذكر أن خمسة أصناف من القطن تزرع في البلاد، من بينها آشور، الذي يعد أفضل الأصناف وتبلغ إنتاجية الدونم الواحد منه نحو 900 كغم. وصنف كوكر، وتصل إنتاجيته إلى أكثر من 500 كغم في الدونم الواحد. وناتا، والتأميم، ولاشتا. ويعد قضاء الحويجة في كركوك من أكثر المناطق المنتجة للقطن في عموم البلاد.