يعد مرض النكاف  من الامراض الانتقالية التي تسبب مشاكل كثيرة خصوصاً للطلبة وهو مرض فيروسي تلوثي ومُعدي قد يسبب انتفاخاً وأوجاعا في الغدد اللعابية وخاصة في الغدد النكفية الموجودة بين الأذن والفك.  وقد تكون اعراض النكاف مماثلة لأعراض النزلة (ا

يعد مرض النكاف  من الامراض الانتقالية التي تسبب مشاكل كثيرة خصوصاً للطلبة وهو مرض فيروسي تلوثي ومُعدي قد يسبب انتفاخاً وأوجاعا في الغدد اللعابية وخاصة في الغدد النكفية الموجودة بين الأذن والفك.  وقد تكون اعراض النكاف مماثلة لأعراض النزلة (الانفلونزا)  ألم في البطن- انتفاخ الوجنتين وانتفاخات واوجاع في الخصيتين. ولا تظهر أية أعراض مطلقاً  لدى بعض المصابين بالنكاف. فيما فترة الحضانة (الفترة المنصرمة منذ وقت التلوث الأولي بالفيروس وحتى ظهور الأعراض الاولى) تمتد بشكل عام بين 16- 18 يوما. برغم انها قد تستمر احياناً نحو 25 يوما يستطيع الاشخاص المصابون بالفيروس نشره بعد يوم او يومين قبل ظهور الأعراض  وحتى 5 - 9 ايام بعد بداية ظهور الأعراض. وعن أسباب وعوامل خطر النكاف؟ ينتقل النكاف عن طريق السعال، العطس او عند اقتسام الطعام او الشراب مع شخص مصاب بالتلوث. فيما تكون مضاعفات النكاف مثل التهاب الدماغ والأغشية التي تغلفه (التهاب السحايا) كما يحدث التهاب الخصيتين (لدى الذكور) او التهاب المبيضين (لدى الأناث). في حالات نادرة جدا قد يؤدي التهاب الخصيتين الى العقم. بينما لا يوثر التهاب المبيضين على الخصوبة في المدى الطويل. كما يحصل   الاجهاض: قد يحدث لدى المرأة المصابة بمرض النكاف في الاشهر الثلاثة الاولى من الحمل. وكما يبدو، ليست هنالك علاقة بين النكاف وظهور عيوب خلقية .لدى البالغين المصابين بمرض النكاف .فيما تكون الأعراض، بشكل عام اكثر حدّة وخطورة منها لدى الاطفال، كما ان النكاف لدى البالغين أكثر ميلا للتفاقم منه لدى الاطفال. وعلى أية حال فإن المشاكل البعيدة المدى نتيجة لمضاعفات النكاف هي أمر نادر الحدوث. ويمكن تشخيص النكاف بشكل عام بالاعتماد على ماضي التعرض للمرض، الانتفاخ والحساسية في الغدد النكفية، وبالاعتماد على اعراض اخرى من بينها صلابة في العنق، صداع وألم في الخصيتين. من الممكن الكشف عن فيروس النكاف عن طريق فحص استنبات الفيروس الذي يتم اجراؤه على عينة من البول، من اللعاب او من السائل النخاعي المستخرج بواسطة البزل القطني هذه الفحوصات يتم اجراؤها في حالات نادرة جدا، كما يمكن  الشفاء من مرض النكاف، في معظم الحالات، بواسطة الراحة والمعالجة البيتية. اما في حال حدوث مضاعفات، فقد تكون هنالك حاجة لتلقي علاج النكاف في المستشفى. وتكون الوقاية من هذا المرض من خلال تجنب الإصابة بالنكاف بشكل تام, تقريبا، وذلك بواسطة حقنتين من اللقاح ضد الحصبة - النكاف - الحصبة الالمانية – الحميراء (ومعظم الاطفال الرضع لا يصابون بمرض النكاف خلال السنة الاولى من حياتهم.)