 واشنطن / ا ف ب وضع «المشاغب» رون ارتست فريقه لوس انجليس ليكرز حامل اللقب على مشارف التأهل الى نهائي الدوري الاميركي للمحترفين في كرة السلة للمرة الثلاثين في تاريخه بعدما قاده للفوز على فينيكس صنز 103-101 في المباراة الخامسة من نهائي المنطقة الغربية.
على ملعب «ستايبلس سنتر» وامام 18997 متفرجا، سجل ارتست سلة الفوز لفريق المدرب فيل جاكسون في الثانية الاخيرة من اللقاء بعدما التقط المتابعة الهجومية اثر تسديدة فاشلة من خارج القوس لزميله كوبي براينت ليضع ليكرز في المقدمة 3-2، مسجلا سلته الثانية في اللقاء فقط لكنها كانت ثمينة للغاية لان فريقه اصبح على بعد فوز من بلوغ نهائي الدوري للمرة الثلاثين في تاريخه (6 مرات عندما كان الفريق في مينيابوليس) المتوج ب15 لقبا.واعتقد الجميع ان المباراة في طريقها الى التمديد بعدما نجح جيسون ريتشاردسون في ادراك التعادل لفينيكس 101-101 من سلة ثلاثية قبل 5ر3 ثانية على صافرة النهاية، الا ان ارتست الذي انتقل هذا الموسم من هيوستن روكتس الى ليكرز، لعب دور البطل بامتياز واعطى فريقه افضلية حسم المواجهة لمصلحته عندما يسافر الى فينيكس اليوم السبت.وكان ليكرز فاز في المباراتين الاوليين اللتين احتضنهما ملعبه، ثم خسر المباراتين التاليتين اللتين اقيمتا على ملعب فينيكس، ما يؤشر الى ان الطرفين قد يذهبان الى مباراة سابعة ستكون على «ستايبلس سنتر» الذي لم يخسر فيه ليكرز اي مباراة في البلاي اوف هذا الموسم (8 انتصارات من 8 مباريات).