اكتشف العلماء فايروسات غير معروفة من قبل تعود إلى 15 ألف عام في عينات الجليد المأخوذة من نهر جليدي بهضبة التبت، وفقاً لشبكة "سي إن إن". وبحسب دراسة نُشرت في وقت سابق من هذا الأسبوع، فإن هذه الفايروسات الجديدة تختلف عن أي فايروسات معروفة من قبل.
وقام فريق يضم علماء المناخ وعلماء الأحياء الدقيقة من جامعة ولاية أوهايو بأخذ عينة من الجليد من قمة جبل غوليا الجليدي، على ارتفاع 22 ألف قدم فوق مستوى سطح البحر، في غربي الصين عام 2015.
ثم قام الفريق بتحليل الجليد ليجد العلماء 33 نوعاً من الفايروسات؛ 28 منها على الأقل لم تكن معروفة من قبل، وقد نجت بسبب تجميدها.
وأكد الباحثون أنها لن تضر بالبشر. ووفقاً للدراسة، يلتقط الجليد محتويات الغلاف الجوي عبر الزمن، بما في ذلك الفايروسات والميكروبات.
ولا يُعرف سوى القليل نسبياً عن الفايروسات في الأنهار الجليدية، لكن أهمية هذا المجال تزداد مع ذوبان الجليد في جميع أنحاء العالم نتيجة لتغير المناخ.