أظهرت دراسة شملت مختلف أنحاء أوروبا أن مقارنة المرء لدخله مع زملائه وأصدقائه وأفراد عائلته هي الوصفة المثالية للتعاسة.وذكرت هيئة الإذاعة البريطانية "بي بي سي" ان الباحثين حللوا بيانات من مسح شمل أوروبا
 ووجدوا أن ثلاثة أرباع المستطلعة آراؤهم يعتقدون انه من المهم أن تتم مقارنة الدخل مع الآخرين. لكن تبين ان من عمدوا إلى المقارنة بدوا أقل رضا بخاصة إذا تركزت مقارنتهم على الأصدقاء وأفراد العائلة وليس زملاء العمل.ووجدت الدراسة، التي نشرت في مجلة "إيكونوميك جورنال" ان الفقراء هم الأكثر تأثراً من مقارنة الدخل، واستخدم الباحثون من كلية الاقتصاد في العاصمة الفرنسية باريس، بيانات من المسح الاجتماعي الأوروبي الذي شمل 19 ألف شخص في 24 بلداً.وأكد الباحثون ان من كانوا يميلون إلى مقارنة دخلهم بدخل الآخرين بدوا أقل سعادة، وأظهرت الإجابات انه كلما علق الناس أهمية أكبر على مثل هذه المقارنات كان تصنيفهم لأنفسهم على مقياس الرضا بالحياة ينخفض فيما يزداد شعورهم بالاكتئاب، ولم يسجل أي فارق بين الرجال والنساء في هذا المجال، لكن تبين ان الناس في الدول الفقيرة يقارنون مداخيلهم أكثر من الذين في دول أكثر غنى.