خرجت السفيرة الأمريكية لدى الأمم المتحدة سوزان رايس عن صمتها يوم الأربعاء ودافعت عن تعليقاتها بشان هجوم في أيلول في مدينة بنغازي الليبية أودى بحياة أربعة أمريكيين من بينهم السفير الأمريكي لدى ليبيا.

وتعرضت رايس لانتقادات من جانب الجمهوريين لظهورها في بضعة برامج حوارية تلفزيونية بعد خمسة أيام من الهجوم الذي شن في 11 سبتمبر على القنصلية الأمريكية في بنغازي وقولها إن المعلومات الأولية، تشير إلى أن الهجوم كان نتيجة لاحتجاجات على فيلم مسيء للإسلام وليس هجوما مدبرا.

وقالت رايس - التي ينظر إليها على أنها مرشحة محتملة لتحل محل وزيرة الخارجية الأمريكية هيلاري كلينتون - للصحفيين في مقر الأمم المتحدة يوم الأربعاء "لقد اعتمدت فقط وبشكل مباشر على المعلومات التي قدمتها لي أجهزة المخابرات".

وأضافت قائلة "أوضحت أن المعلومات التي قدمت لي كانت أولية وان تحقيقاتنا هي التي ستعطينا الإجابات المحددة".

وأثار الهجوم - الذي قتل فيه كريستوفر ستيفنز السفير الأمريكي لدى ليبيا وثلاثة أمريكيين آخرين - أسئلة بشأن أمن البعثات الدبلوماسية ومعلومات الاستخبارات الأمريكية بشان التهديد وكفاءة الرد الأولى.

وقالت رايس "الجميع - وخصوصا أجهزة المخابرات - عملوا بنية صادقة لتقديم أفضل تقييم على أساس المعلومات المتاحة... لا أحد منا سيهدأ له بال حتى يكون لدينا الإجابة ويقدم الإرهابيون المسؤولون عن هذا الهجوم إلى العدالة".

وتوعد عضوا مجلس الشيوخ الجمهوريان جون مكين ولينزي جراهام الأسبوع الماضي بمعارضة أي محاولة من الرئيس باراك أوباما لترقية رايس إلى منصب وزاري يتطلب موافقة مجلس الشيوخ.

وقالت رايس إن بعض التصريحات التي أدلى بها مكين عنها "لا أساس لها". وأضافت قائلة "أتطلع إلى أن تتاح لي الفرصة في الوقت المناسب لمناقشة كل هذا معه".

وقال البيت الأبيض ايضا أن تعليقات رايس استندت إلى أفضل المعلومات التي كانت لديها في حينه.