لندن / ا ف باكتفى مانشستر يونايتد وصيف بطل الموسم الماضي بنقطة واحدة من تعادله مع مضيفه فولهام 2-2، والحق نيوكاسل بضيفه استون فيلا خسارة مذلة قوامها 6- صفر في المرحلة الثانية من الدوري الانكليزي لكرة القدم.
في المباراة الاولى على ملعب كريفن كوتايغ وامام اكثر من 25500 متفرج، اعطى المخضرم بول سكولز (35 عاما) افضلية التقدم للضيوف في وقت مبكر بعدما تلقى تمريرة من البلغاري ديميتار برباتوف انهاها بهدف رائع (11).وبعد مرور نحو 11 دقيقة من زمن الشوط الثاني، ادرك فولهام التعادل عن طريق سايمون ديفيس بعد ان قام زميله الايرلندي داميان داف بمجهود كبير تجاوز على أثره الفرنسي باتريس ايفرا (56).وارتكب النرويجي بريده هانغيلاند خطأ قاتلا لكنه غير مقصود في وقت قاتل بعد ان نفذ الويلزي راين غيغز ركلة ركنية فأصابت الكرة هانغيلاند وتحولت الى مرمى فريقه بعد ان تجاوزت الحارس ديفيد ستكودايل والمدافع جوناتان غرينينغ (84).وعوض هانغيلاند بعد ركنية ايضا نفذها زميله داف وحوّل الكرة الى شباك الهولندي ادوين فان در سار حارس مانشستر (90).وفي المباراة الثانية، على ملعب سانت جيمس بارك امام اكثر من 43500 متفرج، اخفق استون فيلا المرشح من قبل كثير من المهتمين للمنافسة على احد المراكز الاولى واللقب، في احراز هدف السبق بعدما اضاع مهاجمه النرويجي جون كارو ركلة جزاء تصدى لها الحارس ستيف هاربر ببراعة (9).ورد نيوكاسل العائد الى الدوري الممتاز بعد هبوط مفاجىء الى الدرجة الاولى، بهدف اول من قذيفة اطلقها جوي بارتون من 25 مترا استقرت في سقف المرمى (12).واضاف كيفن نولان  الهدف الثاني بعد تمريرة من الاسباني سانشيز انريكه عبر اندرو كارول تابعها الاول، بيد ان محاولته قطعت قبل ان يعاود المحاولة وينجح (31).وعزز كارول بالهدف الثالث بعد دقيقتين اثر ركنية فشل ريتشارد دان في قطعها فوصلت الى مايكل وليامسون تابعها باتجاه كارول الذي سدد الكرة من نحو 7 امتار في الشباك (34).وفي الشوط الثاني، اضاف كارول الهدف الشخصي الثاني له والرابع لفريقه بعد كرة في العمق من وليامسون تابعها الاول طائرة من نحو 12 مترا في الشباك (67).وسجل نولان بدوره الهدف الشخصي الثاني له والخامس لاصحاب الارض بعد ركنية نفذها راين تايلور بديل الان سميث وتابع الاول الكرة من نحو مترين فقط (87).وفي الدقيقة الثالثة من الوقت بدل الضائع، وجه الشاب كارول (21 عاما) الضربة السادسة للضيوف بعد كرة رائعة من الاسباني خيسكو استقبلها الاول ببراعة وخدع الحارس الاميركي براد فريدل ووضعها في شباكه.وكان استون فيلا فاز على ضيفه وست هام 3- صفر، فيما سقط نيوكاسل امام مانشستر يونايتد وصيف البطل صفر-3 في المرحلة الاولى.