يهدف معظم الناس مع تقدمهم في السن للبقاء بصحة جيدة، ولكن هناك من يطلق عليهم "المعمرون الخارقون". وتم صك مصطلح "المعمرون الخارقون" من قبل باحثين في كلية الطب بجامعة نورث وسترن، الذين عرفوه على أنهم "البالغون الذين تزيد أعمارهم عن 80 عاما والذين لديهم سعة ذاكرة مثل من هم أقل منهم سنا بثلاثة عقود على الأقل أو كأنهم في الخمسينيات من العمر".
ويؤكد الباحثون أن كبار السن الذين يطلق عليهم هذا الوصف لا يتمتعون بعمر طويل فقط، ولكن أدمغتهم تشبه أدمغة الأشخاص الأصغر سنا. وتذكر مجلة "الجامعة الطبية" على الإنترنت أن كبار السن من هذه الفئة أظهروا فقدانا أقل لحجم الدماغ مما هو معتاد بالنسبة لأشخاص في مثل أعمارهم.
لكن الأستاذة المساعدة في علم الشيخوخة بجامعة جنوب كاليفورنيا، جنيفر أيلشاير، تشير إلى أن "المعمرين الخارقين" ليسوا مجرد أشخاص يعيشو لفترة طويلة، بل "هم أيضا أشخاص حافظوا على مستوى عال إلى حد ما من الصحة البدنية والمعرفية والنفسية والاجتماعية"، بحسب ما ينقل عنها موقع "هاف بوست".

لديهم أسلوب حياة نشط
تساعد التمرينات المنتظمة القلب وتقوية العضلات والحفاظ على وزن صحي. وتشير الجامعة إلى أن خطر الإصابة بمرض الزهايمر يتضاعف 3 مرات لدى الأشخاص الذين لديهم مؤشر كتلة الجسم أكثر من 30.

يتحدون أنفسهم
قد يكون النشاط العقلي بنفس أهمية النشاط البدني. ليس بالضرورة أن تلعب "الكلمات المتقاطعة"، إذ يمكن أن تمارس النشاط العقلي بأشكال عديدة. حاول قراءة مقال عن موضوع لا تعرفه، أو أن تتلقى دروسا في مجال جديد يساعد ذلك على تحفيز الدماغ.

منخرطون اجتماعياً
ويقول طبيب الشيخوخة بكلية الطبي بجامعة نورث وسترن ميديسن لي ليندكويست، إن "المعمرين الخارقين" يميلون إلى أن يكونوا أصحاب علاقات اجتماعية قوية مع الآخرين".ويضيف: "على الرغم من أننا لا نستطيع أن نضمن أن الشخص لن يصاب أبدا بمرض الزهايمر إذا كان لديه شبكة اجتماعية قوية، إلا أن هذا جزءا مهما من قرارات نمط الحياة التي يمكننا اتخاذها مثل النظام الغذائي وممارسة الرياضة، التي يمكن أن تساهم في العيش بشكل أفضل، لفترة أطول".

نظام غذائي صحي
توصي المجلة بأنظمة غذائية معينة من أجل صحة دماغ أفضل، مشيرة إلى أن الجمع بين نظامي البحر الأبيض المتوسط وداش يقلل من خطر الإصابة بمرض الزهايمر. يتكون النظام الغذائي للبحر الأبيض المتوسط من الأطعمة الصحية غير المصنعة مثل الأسماك والخضراوات والفواكه والبقوليات. أما نظام داش الغذائي فيحث على تقليل تناول الصوديوم من خلال نظام غذائي يتكون من الحبوب الكاملة والخضراوات.