بيروت/ عبد الوهاب النعيمييواجه منتخبنا الوطني لكرة السلة نظيره الإماراتي في أولى مبارياته بالبطولة العربية الـ20 لكرة السلة عند الساعة السادسة من مساء اليوم الأربعاء بتوقيت بغداد ضمن منافسات المجموعة الثانية على قاعة بيار الجميل في المدينة الرياضية ببيروت التي انطلقت مبارياتها امس الثلاثاء وتستمر لغاية 24 ايلول الحالي بمشاركة عشرة منتخبات عربية.
دخل منتخبنا الوطني في معسكر تدريبي قصير في العاصمة اللبنانية بيروت، حاول خلاله التنسيق مع الأندية اللبنانية لإجراء عدد من المباريات التجريبية قبل بداية البطولة العربية، لكنها لم توافق على لقاء منتخبنا الوطني لانها في طور الاعداد لمباريات الدوري اللبناني ولم تكمل جاهزيتها البدنية لخوض المباريات.وقال مدرب منتخبنا الوطني فكرت توما في حديث لـ(المدى الرياضي ): كنا بحاجة الى إجراء بعض المباريات، سيما اننا لم نتمكن من إقامة معسكر تدريبي خارج البلاد، ولم نلعب أية مباراة مع فريق خارجي، ولم نتمكن سوى إجراء مباراتين مع منتخب الشباب الذي يستعد هو الآخر للبطولة الآسيوية التي ستقام في اليمن الأسبوع الأخير من أيلول الحالي.وأضاف توما : قبل البطولة الآسيوية التي أقيمت في لبنان ، تمكنا من إقامة معسكر تدريبي في تركيا خضنا فيه أكثر من ثماني مباريات، ونحن في حاجة الى إجراء المباريات لتطبيق بعض الخطط التكتيكية ومعرفة مدى قدرة اللاعبين على تطبيق المفردات التي أشرحها لهم في الوحدات التدريبية.وعن المباراة أمام المنتخب الإماراتي قال : إن لاعبي المنتخب العراقي جاهزون لمباراتهم الأولى امام المنتخب الإماراتي الذي سبق أن تغلبنا عليه في الدورة العربية التي ضيفتها العاصمة المصرية القاهرة قبل ثلاثة أعوام بنتيجة (94-87)، خاصة أن المنتخب الإماراتي لم يتغير منذ ذلك الحين، في حين تطور منتخبنا كثيراً خلال الفترة الأخيرة بعد المشاركات المكثفة في البطولات العربية والقارية وأصبح يقدم عروضاً أشاد بها الجميع.وأختار الملاك التدريبي 12 لاعبا لتمثيل العراق في منافسات البطولة العربية هم  : قتيبة عبد الله ومحمد ضياء وعلي عبد الله وعمر عامر ورحمن احمد واحمد عبيد منشد ومصطفى جاسم ومحمد صلاح وعلاء سليم رزوقي وعلي عامر طالب وعلي حاتم ومايكل شمعون.وسيخوض منتخبنا مباراته الثانية مساء غد الخميس أمام شقيقه السعودي على القاعة ذاتها فيما يلاعب المنتخب اللبناني مساء بعد غد الجمعة في مباراته الثالثة ، ويختتم مشواره في الدور الأول بمواجهة المنتخب السوداني مساء يوم السبت المقبل.من جهة أخرى اعتمد الاتحاد العربي لكرة السلة تسع قنوات فضائية رياضية عربية على النقل المباشر لمباريات البطولة وهي (الكويت وقطر وفلسطين والمغرب وتونس والنيل المصرية والمستقبل اللبنانية وقناة السودان ودبي الرياضية) مبيناً عدم تلقيه خطاباً من القناتين العراقية والسعودية لشراء حقوق نقل البطولة بالرغم من ان المبلغ المطلوب لنقل المباريات كان مقبولاً.وحددت اللجنة الفنية مواعيد مباريات الأدوار التمهيدية للبطولة بواقع اربع مباريات يومياً على مدار خمسة ايام عند الساعة الثانية ظهراً والرابعة عصراً والسادسة والثامنة مساء بتوقيت بغداد.وكانت آخر مشاركة للمنتخب الوطني في البطولة العربية الـ18 التي أقيمت في العام 2008 في تونس وحلّ فيها منتخبنا في المركز الخامس والأخير في المجموعة الثانية بعد خسارته مبارياته الأربع ، مع تونس (51-95) وليبيا (59-70) والجزائر (38-84) والسعودية (62-65).اما آخر مشاركة خارجية للمنتخب الوطني فكانت في البطولة الآسيوية التي أقيمت في العاصمة اللبنانية بيروت خلال النصف الاول من شهر آب الماضي، وحلّ في المركز التاسع، حيث جاء في المركز الخامس والأخير في المجموعة الأولى بعد فوزه على إيران (81-77) وخسارته أمام كازاخستان (65-76) وتايوان (76-87) واليابان (72-87) ثم لعب بعدها على المركزين التاسع والعاشر وفاز على سوريا (84-82).