أدنبرة /CNNفي أول زيارة له إلى بريطانيا، وصل بابا الفاتيكان بنديكت السادس عشر  إلى أدنبرة باسكتلندا في زيارة تستغرق أربعة أيام يلتقي خلالها مع الملكة وزعماء الطوائف الإنجيلية.وكان في استقبال البابا عند هبوطه من طائرة تابعة للخطوط الجوية الإيطالية "أليطاليا" وتحمل علم الفاتيكان، الأمير فيليب، زوج الملكة إليزابيث الثانية، بحسب البروتوكولات الملكية للزيارات الرسمية.
وتأتي الزيارة وسط انتقادات عديدة وجدل حاد بشأن تكلفة زيارة البابا لدافع الضرائب البريطاني وسجل الفاتيكان في انتهاكات الأطفال وحقوق الإنسان.ولتأمين زيارة البابا تم الاستعداد لها بعملية أمنية ضخمة لحماية البابا خلال زيارته، وهي أول زيارة رسمية يقوم بها أحد بابوات الفاتيكان إلى بريطانيا.يشار إلى أن البابا يوحنا بولص الثاني قام بزيارة إلى بريطانيا منذ نحو 30 عاماً، وتحديداً في العام 1982.وتشير التقديرات إلى أن الزيارة ستكلف ما يزيد على 31 مليون دولار، سوف تغطي الحكومة البريطانية أكثر من نصفها.وأوضحت لقطات تلفزيونية لموكب البابا في أدنبرة وجود المئات في استقباله، فيما ينتظر أن يستقبله الآلاف في غلاسغو وبيرمنغهام ولندن على هامش لقاءاته بالزعماء السياسيين والعائلة المالكة في بريطانيا.يشار إلى أن المسيحيين الكاثوليك في بريطانيا يقدرون بنسبة 9 في المائة من إجمالي السكان، الذين يدين أغلبيتهم بالإنجليكانية، المنشقة عن الكاثوليكيةويعتزم الفاتيكان تركيز الانتباه على الأبعاد الدينية لزيارة الدولة التي يقوم بها البابا من خلال قداديس وصلوات يتوقع أن يشارك بها نحو 400 ألف مؤمن.ويختتم البابا زيارته الأحد مع تطويب الكاردينال جون نيومان (1801-1890) اللاهوتي الانغليكاني الذي اعتنق الكاثوليكية.غير أن فضيحة الكهنة الذين اعتدوا جنسيا على أطفال والتي تلاحق البابا بتهمة انه تغاضى عنها يوم كان كاردينالا عادت إلى الواجهة أخيرا مع نشر تقرير كشف هول الاعتداءات الجنسية التي تعرض لها أطفال في كنائس بلجيكا، وهي اليوم تلقي بظلالها على هذه الزيارة.وتم الحديث عن احتمال لقاء البابا ضحايا بريطانيين لهذه التجاوزات لكن بدون أن يؤكد الفاتيكان رسميا ذلك.وأعلنت مجموعات أخرى عزمها الاحتجاج على موقف الكنيسة الكاثوليكية من مثليي الجنس والواقي الذكري أو حتى منع سيامة نساء كهنة. ووقع نحو خمسين شخصا مشهورا في بريطانيا عريضة ترفض زيارة البابا، بينهم القس الثمانيني يان بايزلي وهو بروتستانتي راديكالي من ايرلندا الشمالية يرفع لواء محاربة البابا الذي يصفه بـ "عدو المسيح"، وآخر صاحب شركة إعلانات مستاء من حظر السلطات إعلانا دعائيا لشركة مثلجات يصور راهبة حاملا وهي تتذوق البوظة. وفي ما خلا هؤلاء، فان البريطانيين في شكل عام "غير مبالين " بأكثريتهم الساحقة بالزيارة، غير أنهم يرفضون بقوة أن يتم تمويل هذه الزيارة من أموال الضرائب التي يدفعونها، على ما اظهر استطلاع للرأي.  وستمول الحكومة البريطانية هذه الزيارة بمبلغ يتراوح بين 12 و14 مليون يورو، فيما ستدفع الكنيسة الكاثوليكية مبلغا يتراوح بين 11 و12 مليونا. وبفضل «المساهمات المالية» المفروضة على الراغبين في مواكبة الزيارة والذين سيكون عليهم دفع رسم يتراوح بين 7 و30 يورو لحضور كل نشاط من نشاطات البابا، سيتم تأمين تكاليف النقل والحراسة، وهو ما دفع بالكثيرين إلى التنديد بما اعتبروه «تذكرة مقابل بدل مالي» لا سابق لها في زيارات البابا.   ولا تزال هناك نسبة 10 إلى 15% من المقاعد المخصصة لقداس الأحد، الذي سيرأسه البابا في برمنغهام لتطويب الكاردينال جون نيومان (1801-1890)، غير محجوزة، وذلك على رغم رمزية هذا التطويب. فهذا اللاهوتي كان أشهر بروتستاني يعتنق الكاثوليكية قبل رئيس الوزراء العمالي الأسبق توني بلير.