واصل ميامي هيت حامل اللقب وأوكلاهوما سيتي ثاندر وصيفه مسلسل انتصاراتهما، وذلك بعد فوز الأوّل على بروكلين نتس 102-89 والثاني على نيو أورليانز هورنتس 100-79 في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين.
على ملعب "أميركان أيرلاينز آرينا" وأمام 19961 متفرّجاً، عاد ميامي من بعيد وحوّل تخلفه أمام ضيفه بروكلين بفارق 14 نقطة إلى فوز سادس له على التوالي وثاني عشر من أصل 15 مباراة، وذلك بفضل دواين وايد، الذي تجاوز حاجز الثلاثين نقطة للمرّة الأولى هذا الموسم بتسجيله 34 نقطة مع 7 تمريرات حاسمة، وأضاف ليبرون جيمس 21 نقطة مع 9 متابعات و6 تمريرات حاسمة وراي آلن 13 نقطة ونوريس كول 12 نقطة.
وأكّد ميامي تفوّقه على نتس (انتقل هذا الموسم من نيوجرسي إلى بروكلين) بعد أن تغلب عليه للمرّة الثانية عشرة على التوالي كما أوقف مسلسل انتصاراته عند 5 مباريات على التوالي، معزّزاً صدارته لترتيب المنطقة الشرقية.
ولم يكن فوز ميامي سهلاً على الاطلاق، إذ كان متخلفاً طيلة الشوط الأوّل قبل أن ينتفض في القسم الأخير من الرُبع الثالث حين كان نتس في المقدّمة 73-65 في آخر 4 دقائق من هذا الرُبع، وذلك بتسجيله 10 نقاط متتالية في غضون 93 ثانية بفضل وأيد وجيمس اللذين منحا البطل تقدّمه الأوّل في اللقاء 75-73 في قبل 3 دقائق من الدخول إلى الرُبع الأخير.
وواصل ميامي انتفاضته في الرُبع الرابع وأجبر ضيفه على الاكتفاء بسلة واحدة (دون احتساب الرميات الحرّة) في أوّل 9 دقائق من هذا الرُبع، ما مهّد الطريق أمامه ليُلحق بالضيوف هزيمتهم الخامسة هذا الموسم من أصل 16 مباراة وذلك برغم جهود أندري بلاتش (20 نقطة مع 8 متابعات) وجيرالد والاس (13 نقطة مع 9 متابعات) وجو جونسون (12 نقطة).
 وعلى ملعب "نيو أورليانز آرينا" وأمام 14547 متفرّجاً، قاد الثنائي كيفن دورانت وراسل وستبروك أوكلاهوما سيتي لفوزه الخامس على التوالي والرابع عشر في 18 مباراة، وذلك بعد أن سجّل الأوّل 20 نقطة والثاني 18 في سلة المضيف نيو أورليانز في مباراة حسمها فريقهما بسهولة 100-79.
وأسهم دورانت بـ8 متابعات ووستبروك بـ10 تمريرات حاسمة و5 متابعات برغم قرار مدرّبهما سكوت بروكس بإراحتهما خلال الرُبع الأخير بعد أن اطمأنّ على النتيجة.
كما تألّق في صفوف وصيف البطل كيفن مارتن بتسجيله 19 نقطة في مباراة حسمها فريقه في أوائل الرُبع الثاني حين سجّل 10 نقاط متتالية دون ردٍّ من مضيفه لتصبح النتيجة 41-23، ثمّ فشل الأخير في تقليص الفارق لأقل من 10 نقاط، وهو الفارق الذي انتهى عليه الشوط الأوّل 54-44 لمصلحة الضيوف الذين عزّزوا صدارتهم لمجموعة الشمال الغربي ومركزهم الثاني في المنطقة الغربية بفارق نصف مباراة عن ممفيس غريزليز، الذي خسر مواجهته القوية مع مضيفه سان أنتونيو سبيرز ثالث المنطقة 95-99 بعد التمديد.
وكانت المباراة التي احتضنها ملعب "أي تي أند تي سنتر" امام 18581 متفرّجاً، الأولى لسان أنتونيو بعد غرامة الـ250 دولارا التي فرضتها رابطة الدوري عليه بسبب عدم إشراكه 4 من أساسييه في المباراة التي خسرها أمام ميامي.
ورأى رئيس رابطة الدوري ديفيد شتيرن في قرار المدرّب غريغ بوبوفيتش استبعاد العملاق تيم دنكان والفرنسي طوني باركر والأرجنتيني مانو جينوبيلي وداني غرين، أي أربعة أخماس الفريق الأساسي، "مخالفةً صريحةً لمصالح البطولة".
وقرّر بوبوفيتش بعد أن فاز فريقه على أورلاندو الأربعاء الماضي ترك اللاعبين الأربعة للراحة وعدم اصطحابهم في رحلته إلى ميامي (100-105)، حيث خاض سان أنتونيو مباراته السادسة على التوالي خارج أرضه والرابعة في غضون 5 أيام.
ودفع البرنامج المكثـَّف لسان أنتونيو بالمدرّب بوبوفيتش إلى اتخاذ مثل هذا القرار، خصوصاً أن نجومه الثلاثة دنكان وباركر وجينوبيلي أصبحوا على أبواب منتصف الثلاثينيات من العمر أو تجاوز ذلك.
ويبدو أن الراحة أعطت مفعولها برغم التكلفة المالية التي تكبّدها سان أنتونيو، إذ عاد هذا الثلاثي إلى الفريق في مباراة الأمس وقدّم أداءً رائعاً، إذ وصل باركر إلى حاجز الثلاثين نقطة للمرّة الثالثة في مبارياته الخمس الأخيرة بتسجيله 30 نقطة مع 6 تمريرات حاسمة، وأضاف دنكان 27 نقطة مع 15 متابعة، فيما كان جينوبيلي (10 نقاط) صاحب ثلاثية التعادل التي جرّت الفريقين إلى خوض شوط إضافي حسمه فريقه 12-8.
وفي الجهة المقابلة، برز في صفوف ممفيس، الذي مُني بهزيمته الثالثة فقط في 15 مباراة، الإسباني مارك غاسول الأفضل بتسجيله 20 نقطة مع 8 متابعات، وأضاف زاك راندولف 17 نقطة مع 15 متابعة ومايك كونلي 18 نقطة مع 12 تمريرة حاسمة ورودي غاي 15 نقطة مع 10 متابعات.