جمهورية لاتفيا هي أحد جمهوريات البلطيق الثلاث وإحدى جمهوريات الاتحاد السوفياتي السابق. ولها حدود مع إستونيا (343 كم) وليتوانيا (588 كم) وبيلاروسيا (141 كم)، وتغطي لاتفيا مساحة قدرها 64589 كم2. وقد أصبحت عضواً في الإتحاد الأوروبي منذ 1 ايار 2004 وعضواً في حلف الناتو منذ 29 اذار 2004.
يبلغ عدد سكانها 2.24 مليون مما يجعلها أحد أقل دول الإتحاد الأوروبي سكاناً، وهي تقع على الساحل الشرقي لبحر البلطيق في السهل الأوروبي الشرقي، مساحة كبيرة من البلاد مُغطاة بالغابات، وتملك 12000 نهر صغير و3000 بحيرة. معظم اراضيها خصبة ومنخفضة الارتفاع، حيث يبلغ علو أعلى نقطة 312 متر، اما خليج ريغا الواقع في شمال غرب البلاد فهو خليج صغير وامتداد لبحر البلطيق، وتقع العاصمة ريغا على هذا الخليج ومن هنا أتت تسمية البلاد، يصب نهر داوجافا فيه أيضاً. وطقسها ساحلي مع صيف بارد وممطر وشتاء معتدل إلى حد ما. وتركيبة لاتفيا السكانية أصبحت مختلطة منذ زمن طويل من ناحية القومية أو الدين، فقط حوالي 60% من السكان هم لاتفيون، فيما يشكل الروس نسبة 29% أكبر جالية أجنبية، لدرجة أنهم في بعض المدن يشكلون غالبية السكان، كما ان هناك أقليات من روسيا البيضاء وأوكرانيا وبولندا وليتوانيا، ويعود التنوع العرقي في البلاد إلى حقبة الاتحاد السوفيتي.ولغة البلاد الرسمية هي اللاتفية وهي تتبع مجموعة اللغات البلطيقية التي بدورها تنحدر من اللغات الهندو-أوروبية، ولكنها ليست جرمانية ولا سلافية، و يوجد ما يقارب 1.4 مليون نسمة يتحدثون اللاتفية كلغة أم، وما يقارب 150,000 يعيشون خارج لاتفيا. كما إن اللاتفية يتكلمها عدد كبير كلغة ثانية. وخاصة الجاليات كالجالية الروسية التي تعيش في لاتفيا وتكتب اللغة اللاتفية بالأبجدية اللاتفية المتفرعة من الأبجدية اللاتينية مع بعض الحروف المميزة، اما العطل الرسمية فهي رأس السنة الميلادية وعيد الفصح وعيد العمال (الأول من أيار) وعيد الاستقلال (4 أيار) وليلة ويوم منتصف الصيف (23-24 حزيران) وإعلان الجمهورية اللاتفية (18 تشرين الثاني) وليلة وعيد الميلاد المجيد (25-26 كانون الأول).وتشتهر لاتفيا بالفلكلور الشعبي وخصوصاً الأغاني الفلكورية التي يعود تاريخها لحوالي 1000 سنة، والتي تميزت بأكثر من 1.2 مليون نص و30,000 لحن فلكوري.