متابعة / المدى الرياضي منذ عودته إلى منافسات دورات الخليج العربي لكرة القدم في نسختها الـ17 التي ضيفتها قطر عام 2004 لم يحصل منتخبنا الوطني على فرصة سانحة لنيل لقب الدورة كالتي يحظى بها في النسخة 20 التي تحتضنها اليمن في عدن وأبين خلال الفترة من 22 تشرين الثاني وحتى 5 كانون الاول القادم.
ويدخل المنتخب الوطني منافسات الدورة الحالية وهو حامل لقب بطل آسيا ويستعد للدفاع عنه خلال خوضه منافسات نهائيات كاس آسيا التي تحتضنها قطر كانون الثاني القادم ، الأمر الذي تشكل له خليجي 20 مرحلة استعداد مهمة لحملة الدفاع عن لقبه الآسيوي.ويخوض منتخب أرض الرافدين منافسات خليجي 20 ضمن المجموعة الثانية التي تضم إلى جانبه منتخبات سلطنة عُمان حامل اللقب ، ومملكة البحرين ، والإمارات العربية المتحدة.وتوج منتخبنا بلقب دورة كأس الخليج ثلاث مرات أولاها في مشاركته الثانية في البطولة في نسختها الخامسة التي استضافتها بغداد عام 1979 ، وفي النسخة السابعة التي احتضنتها عُمان عام 1984 ، والنسخة التاسعة التي اقيمت في السعودية عام 1988.وأوكل اتحاد كرة القدم العراقي قيادة الجهاز الفني للمنتخب الى المدرب الألماني وولف سيدكا بداية آب الماضي لإعداد المنتخب وقيادته في الاستحقاقات الخارجية القادمة المتمثلة في بطولة كأس اتحاد غرب آسيا التي جرت في تشرين الاول الماضي بالأردن، ودورة كأس الخليج أواخر تشرين الثاني  الجاري في اليمن، ونهائيات كأس آسيا في قطر كانون الثاني  القادم.بدأ المنتخب الوطني استعداداته لخليجي 20 في الثاني من الشهر الجاري بمعسكر تدريبي في مدينة اربيل العراقية ثمانية ايام قبل أن يغادر الى الإمارات العربية المتحدة لخوض معسكر إعدادي لخليجي 20 لعب خلاله في 11 من الشهر نفسه مباراة ودية تجريبية امام المنتخب الهندي في مدينة الشارقة وفاز عليه بهدفين نظيفين.وخاض المنتخب الوطني الأربعاء الماضي مباراة ودية مع المنتخب الكويتي في مدينة أبو ظبي الإماراتية كبروفة أخيرة تحضيرا لمشاركتهما في منافسات خليجي 20 وانتهت بالتعادل الايجابي بهدف لمثله.وكان منتخبنا الوطني شارك في بطولة كأس اتحاد غرب آسيا التي اقيمت خلال تشرين الاول الماضي في الأردن وتأهل الى الدور الثاني بعد فوز على منتخبنا الوطني بهدفين لهدف وعلى منتخب فلسطين بثلاثة أهداف من دون رد ، ليودع منافسات البطولة في الدور الثاني بعد خسارته امام منتخب إيران بهدفين لهدف.ويعد المنتخب أكثر منتخباً مشاركاً في خليجي 20 يضم في صفوفه لاعبين محترفين في أندية دول أخرى ، ومن المقرر أن ينضم عدد من اللاعبين المحترفين الى معسكر المنتخب بالإمارات بعد توقف الدوريات في دول الخليج.وتضم تشكيلة اللاعبين المحترفين المقرر انضمامهم إلى المنتخب علي حسين ارحيمة من الوكرة القطري، سلام شاكر من الخور القطري، فريد مجيد من نفط طهران الإيراني، قصي منير من قطر القطري، سامر سعيد من أهلي طرابلس، كرار جاسم من تراكتور سازي تبريز الإيراني، علاء عبد الزهرة من الخريطيات القطري، ويونس محمود من الغرافة القطري، في حين انضم عماد محمد من الزمالك المصري خلال معسكر الفريق في اربيل ومصطفى كريم في معسكر الامارات وخلت القائمة من المدافع باسم عباس المحترف في فريق كونيا سبور التركي. تاريخ مشاركة منتخبنا في دورات الخليجتعد مشاركة المنتخب الوطني في دورة كأس الخليج في نسختها الـ 20 الظهور الـ11 له في هذه الدورة لكرة القدم ، وكانت أول مشاركة للعراق في دورات الخليج في الدورة الرابعة التي احتضنتها دولة قطر 1976.وضيفت بغداد عام 1979 الدورة الخامسة وفي هذه النسخة قاد المدرب عمو بابا المنتخب لإحراز لقبها لأول مرة بعد ان فاز على جميع المنتخبات المشاركة في الدورة.وشهدت دورة الخليج العربي السادسة التي أقيمت في الإمارات عام 1982 المشاركة الثالثة للعراق في بطولات الخليج العربي قبل ان يقرر الانسحاب منها.وفي الدورة السابعة تساوى منتخبنا ونظيره القطري في النقاط وأقيمت بينهما مباراة فاصلة يوم 28 آذار 1984 وفاز منتخبنا باللقب بعد ان حسم المباراة بركلات الترجيح.وشارك العراق للمرة الرابعة في دورة الخليج عام 1984 عندما ضيفت سلطنة عُمان الدورة السابعة وفيها كان منتخبنا يبحث عن نتائج إيجابية تعوض ما حصل له في الدورة السابقة فحقق اللقب بعد ان تفوق على قطر في مباراة فاصلة وبركلات الترجيح 3 ـ 2.وخاص المنتخب الوطني الرديف منافسات دورة كأس الخليج العربي الثامنة التي أقيمت في العاصمة البحرينية المنامة عام 1986 وكانت مشاركة سلبية للكرة العراقية ، فقد عجز العراق عن تحقيق نتائج إيجابية في هذه الدورة التي جاءت فيها مشاركة المنتخب الثاني بدلا من المنتخب الوطني الأول الذي كان يستعد للمشاركة لأول مرة في نهائيات بطولة كأس العالم في المكسيك في العام ذاته.وتمكن منتخبنا في المشاركة السادسة له بدورات الخليج العربي من الفوز بلقب الدورة في نسختها التاسعة التي أقيمت في السعودية عام 1988 وهي المرة الثالثة والأخيرة حتى الآن التي يفوز بها العراق في تاريخ مشاركاته في دورات الخليج.وكانت دورة كاس الخليج العربي العاشرة التي جرت في الكويت عام 1990 المحطة التي توقفت عندها المشاركات العراقية ب