بغداد /  زيدان الربيعيكان لدورات الخليج المتتالية الفضل الكبير في إبراز الكثير من المواهب الجيدة في المنتخبات الخليجية وتقديمها إلى الأضواء والشهرة. حيث يشير الكثير من المتابعين أنه لولا دورات الخليج لما تعرف جمهور المنطقة على الأقل على الكثير من الأسماء اللامعة في المنتخبات الخليجية.
ولمناسبة انطلاق النسخة»20» من دورات الخليج في مدينة عدن اليمنية سنتناول عبر المدى مسيرة بعض نجوم المنتخبات الخليجية السابقين الذين كان لهم بصمة واضحة في هذه الدورات.حلقتنا الأولى ستكون عن لاعب المنتخب العراقي السابق علي كاظم.رغم أن علي كاظم كان لاعباً معروفاً على الصعيدين المحلي والعربي بسبب كثرة مشاركاته مع المنتخبات الوطنية في الكثير من البطولات العربية والآسيوية وتحديداً بطولة كأس فلسطين، ألا أن لبطولة الخليج الفضل الأكبر في شهرته على الساحة الخليجية وتعزيزها بشكل واسع جداً في الساحة المحلية.حيث كانت لعلي كاظم مشاركة واحدة فقط في دورات الخليج وهي المشاركة الأولى للمنتخب العراقي في هذه الدورات وذلك في الدورة الرابعة التي جرت في الدوحة عام1976. حيث تمكن علي كاظم من تأكيد حضوره الكبير في هذه الدورة رغم أن النهاية لم تكن تتماشى مع طموحاته الشخصية وطموحات لاعبي المنتخب العراقي وجمهورهم.حيث خسر المنتخب العراقي الذي كان مرشحاً ساخناً لإحراز اللقب من قبل جميع المراقبين للبطولة بسبب أخطاء إدارية باتت معروفة للجميع. كما خسر علي كاظم لقبين في آن واحد وهما لقب هداف البطولة بعد أن كان يتساوى مع لاعبي منتخب الكويت جاسم يعقوب وفيصل الدخل ولكل منهم ثمانية أهداف، كما خسر وبسبب المجاملات لقب أفضل لاعب في البطولة الذي ذهب إلى لاعب سعودي!.فقد قدم علي كاظم في خليجي»4» أجمل وأفضل عروضه الكروية وتمكن من الحصول على لقب أفضل مهاجم في الدورة رغم وجود أسماء لامعة وكبيرة جداً في صفوف منتخبنا وكذلك في صفوف المنتخبات الأخرى أمثال فلاح حسن، كاظم وعل، احمد صبحي في المنتخب العراقي وجاسم يعقوب، فيصل الدخيل، عبد العزيز العنبري، فتحي كميل في المنتخب الكويتي، منصور مفتاح في المنتخب القطري وغيرهم. كما حصل على لقب الهداف الثاني في البطولة بعد النجم الكويتي الكبير جاسم يعقوب، حيث سجل علي كاظم ثمانية أهداف في حين تمكن يعقوب من تسجيل تسعة أهداف.ورغم أن المدافعين تعاملوا برقابة صارمة جداً مع علي كاظم في مباريات البطولة ألا أنه كان يهرب من رقابتهم عبر التراجع إلى الخلف أو الانسحاب إلى جانبي الملعب والقيام بتوجيه»ضربات صاروخية ومن مسافات بعيدة نحو مرمى الفرق المنافسة». حيث سجل عدة أهداف جميلة في هذا الإطار لعل أجملها الهدف الأول في مرمى الحارس الكويتي الشهير احمد الطرابلسي في المباراة الأولى التي انتهت بالتعادل»2 ـ 2» وكذلك هدفه الجميل في مرمى الحارس السعودي مبروك التركي من ضربة حرة مباشرة.وبعد البطولة تدفقت العروض الاحترافية على علي كاظم وزميله فلاح حسن من قبل الأندية الخليجية، ألا إنهما رفضا هذه العروض لأن نظام الاحتراف لم يكن معمولاً به في الملاعب العراقية. كذلك أصبح علي كاظم المهاجم الأخطر الذي واجهه المدافعون الخليجيون في حياتهم، كما بات النجم المفضل والهداف المثالي للكثير من لاعبي المنتخبات الخليجية ومنهم فيصل الدخيل ومنصور مفتاح وخليل شويعر وغيرهم.أن علي كاظم وبما قدمه من مستوى رائع للغاية في خليجي»4» سيبقى اسماً مؤثراً في تاريخ دورات الخليج رغم تعاقب السنين وبروز الكثير من اللاعبين الهدافين والمهاجمين البارزين بعده، لأن الأهداف التي سجلها كانت في منتهى الروعة والإبداع، بينما كان تعاونه مع زملائه المهاجمين محط تقدير واحترام خيرة المدربين العالميين ومنهم المدرب البرازيلي الشهير ماريو زاغالو الذي قال عن عن علي كاظم:»أنه مهاجم متكامل وهداف بارع لا يمكن لمدرب الفريق الذي يلعب ضده أن يرتاح ما دام يتحرك في ميدان الملعب، لأنه يستطيع أن يسجل الهدف من أية فرصة تتوافر له ومثل هكذا لاعب لا يتوافر باستمرار حتى في الملاعب العالمية».