علاء المفرجي
تدور أحداث رواية "كلاب في المحيط" التي صدرت حديثا عن دار المدى تأليف مادلين ثين وترجمة علي عبد الأمير صالح، في كمبوديا أثناء نظام الخمير الحمر وفي مونتريال الحالية، وتحكي قصة جاني، التي تعرضت في طفولتها للعنف الرهيب الذي مارسه الخمير الحمر وفقدت كل ما هو عزيز عليها. وبعد ثلاثة عقود من الزمان، انتقلت جاني إلى مونتريال، على الرغم من أن ندوب ماضيها لا تزال ظاهرة. بعد هجرانها لزوجها وابنها واللجوء إلى منزل صديقها، العالم هيروجي ماتسوي، وجدت جاني وهيروجي العزاء في حزنهما وألمهما المشتركين، حتى فتح اختفاء هيروجي جراحًا قديمة ووجدت جاني أنها يجب أن تكافح من أجل إيجاد النعمة في عالم طغت عليه أحزان ماضيها. تستحضر رواية "كلاب في المحيط" بشكل جميل ومؤثر للغاية الظلم الذي يفرضه الطغيان من خلال عيون فتاة صغيرة وترسم خريطة رائعة لمعركة العقل مع الذاكرة والخسارة وأهوال الحرب. وتؤكد على أن مادلين ثين هي واحدة من أكثر الروائيين موهبة وقوة في الكتابة اليوم.
تبدأ الرواية في مونتريال، وترويها جاني، وهي باحثة طبية في الأربعينيات من عمرها تنهار حياتها. لقد أدى رحيل صديقها ومرشدها، هيروجي، المفاجئ إلى دوامة هبوطية في الشرب والاكتئاب. بعد فقدان السيطرة وضرب ابنها الصغير، تترك جاني المنزل وتقيم في شقة هيروجي الفارغة، حيث تحاول لملمة شتات نفسها.
لكن جاني لا تستطيع الهروب من شياطينها. فهي تطاردها ذكريات طفولتها في كمبوديا في عهد بول بوت، حيث أُجبرت هي وعائلتها على مغادرة منزلهم في بنوم بنه كجزء من إخلاء الخمير الحمر الجماعي لسكان المدن إلى الريف. وتشاهد جاني بلا حول ولا قوة والدها وهو يُؤخذ بعيدًا وأمها تستسلم للمرض والجوع. والأسوأ من كل ذلك هو تحول شقيقها من صبي حالم إلى جندي طفل، ووفاته اللاحقة، والتي تشعر بالمسؤولية عنها. قصة جاني مأساوية بشكل لا يمكن تصوره، ومع ذلك، مع تطور قصة موازية تتضمن سعي هيروجي للعثور على شقيقه المفقود في كمبوديا، تجد، إن لم يكن الإغلاق، فعلى الأقل القبول والأمل في المستقبل.
تُظهر ثين مرة أخرى موهبة في خلق صور حية لا تمحى بلغة دقيقة وغنائية. يتم قياس مشاهد الحزن والقسوة والحب بعناية لتحقيق التأثير الكامل دون أن تصبح ساحقة. تؤدي قدرتها على التعامل مع التسلسل الزمني المكسور إلى انتقالات سلسة ودقيقة بين التذكر والتأمل.
هناك ثقة في كتابات ثين لا يصل إليها العديد من المؤلفين الأكثر إنجازًا. على الرغم من أن بعض القراء قد يعترضون على التشابه الموضوعي في روايات ثين السابقة، فإن "الكلاب في المحيط" أكثر حميمية في فحصها للذاكرة والخسارة والحاجة الجوهرية إلى السلام مع الماضي.
وهناك حقيقة غريبة عن الخمير الحمر: على الرغم من أنهم أدانوا أي شخص يستطيع القراءة أو الكتابة وكانت النظارات الطبية دليلاً كافياً ـ فقد احتفظوا بآلاف الصفحات من الملفات، وكان كل مواطن ملزماً بكتابة سجل لحياته، مع ذكر أسماء أفراد أسرته وأصدقائه وتورطهم. وفي النهاية، استُخدمت هذه المذكرات كاعترافات بجرائم حقيقية أو متخيلة. "إذا تصرفت بشكل صحيح، فأنت العدو، وإذا تصرفت بشكل غير صحيح، فأنت العدو"، كما يقول أحد الضباط. ويستمع شقيق جاني الصغير، الذي تم تعيينه في سن التاسعة كمحقق، إلى سجين معذب يعترف بأنه جاسوس ويصف أميركا التي لم يرها قط، حيث كان الناس "يعيشون على متن الطائرات أو تحت الأرض، تاركين سطح البلاد فارغاً كصفحة". لا يزال الدرس يطارد جاني: "أن قصة حياة المرء لا يمكن الوثوق بها، وأنها قد تدمرك وكل الأشخاص الذين تحبهم".