أدت درجات الحرارة القياسية والطلب العالمي المتزايد إلى استنزاف إمدادات الماتشا في اليابان هذا العام، مما أدى إلى ارتفاع أسعاره بشكل كبير.
وأعرب المزارعون ومسؤولو الصناعة عن قلقهم إزاء سعيهم لتلبية الطلب المتزايد على مشروب الشاي الأخضر الزاهي من اليابان، والذي بلغ ذروته هذا العام.
وشهدت شعبية الماتشا نمواً ملحوظاً خلال السنوات الأخيرة، حيث ارتفعت مبيعاته بنسبة 202 في المائة في المملكة المتحدة في عام 2023 وحده، وفقاً لشركة أوريون لأبحاث السوق.
وبلغ هذا المشروب الغني بمضادات الأكسدة ذروته هذا العام، مدفوعاً بهوس وسائل التواصل الاجتماعي وازدهار السياحة في اليابان بعد الجائحة، وفق ما أفادت صحيفة «إندبندنت» البريطانية.
ووفق الصحيفة، تعرّضت منطقة كيوتو، التي تُنتج ربع إنتاج اليابان من شاي التينشا - وهي أوراق الشاي المُجففة والمطحونة التي تُصنع منها الماتشا - لموجات حرّ شديدة صيف العام الماضي، وهو العام الأكثر حرارةً في تاريخ اليابان، مما أدى إلى ضعف إنتاجية موسم الحصاد الأخير في نيسان وأيار).
وفي سياق متصل، صرحت لورين بورفيس، مستوردة الشاي الأميركية، لهيئة الإذاعة البريطانية «بي بي سي» أن زبائنها يشهدون نفاد ما كان يُعادل إمدادات شهرية في غضون أيام: «حتى إن بعض المقاهي تطلب كيلوغراماً واحداً يومياً. إنهم يائسون لمواكبة الطلب».
وصرح يوكي إيشي، مؤسس شركة تيلايف، لوكالة «رويترز» أن الشركة شهدت زيادة في الطلب على الماتشا من العملاء بمقدار عشرة أضعاف، على الرغم من انخفاض الكمية المتاحة من اليابان. وقال: «أعاني دائماً من نفاد المخزون».
وأنتجت اليابان 5336 طناً من التينشا في عام 2024، أي ما يقرب من ثلاثة أضعاف ما أنتجته قبل عقد من الزمن، مع توجه المزيد من المزارعين إلى هذا المحصول، وفقاً لجمعية إنتاج الشاي اليابانية. ومع ذلك، تتوقع الجمعية انخفاض إنتاج الماتشا هذا العام.