بدأ نمو وازدهار الكتاب الالكتروني يسدّ الفجوة التي تفصل بين الأجيال. فقد زاد عدد من يلجأون الى جهاز آي - باد وكيندل لقراءة الكتب بدلاً من شراء النسخ المطبوعة، خصوصاً في أوساط من هم فوق سن الخامسة والخمسين.وبالرغم من أن من يطلق عليهم «شيوخ الشبكة» أو Silver Surfers، غالباً ما يعتقد بأنهم أكثر تحفظاً تجاه التكنولوجيا الجديدة، مقارنة بالشباب الأصغر سناً، لكن بحثاً حديثاً أوضح انه في ما يتعلق بالكتاب الالكتروني باتوا يبدون حماسةً مشابهةً للشباب في ذلك المجال.
فهناك نسبة 6 في المئة في أوساط من هم فوق سن الخامسة والخمسين يملكون جهازا الكترونيا لقراءة الكتب، مقارنة بنسبة 5 في المائة في أوساط من تتراوح أعمالهم ما بين 18 و24 عاماً، وفق استطلاع اجري اخيراً.وفي ما يتعلق بمن يملكون جهازاً لقراءة الكتاب الالكتروني نجد أن نصفهم تقريباً (47 في المئة) اختار جهاز كيندل، و31 في المئة جهاز آي - باد و14 في المئة جهاز القراءة سوني.rn%15  من المبيعاتويقول وليام هايمان المدير التنفيذي لشركة سيلفر بول، التي أجرت التحقيق ان «من هم فوق الخمسين يشكلون جزءاً مهما، من زبائن دور النشر. فهم يمثلون نسبة عالية من قرّاء الكتب ومتحمسون للقراءة. وهذه الاحصائية الحديثة تشير الى أنهم بدأوا في تقبل الكتاب الالكتروني».وقد زادت مبيعات الكتاب الإلكتروني بصورة كبيرة خلال العام الماضي، خاصة في الولايات المتحدة، حيث بلغت مبيعاته نسبة 15% من كل مبيعات الكتب.وقالت دار النشر بلومزبيري، احدى كبرى دور النشر، ان مبيعات الكتاب الالكتروني لديها ارتفعت 18 مرة في عام 2010، وبات الكتاب الإلكتروني يشكل نسبة 10% من مبيعات بلومزبيري، حيث زاد عدد الزبائن ممن يقومون بتحميل الكتب الالكترونية. وتنبأ الرئيس التنفيذي لدار بلومزبيري نايجل نيوتون بأن عام 2011 سيكون «عام الكتاب الإلكتروني».وكانت شركة امازون قد أعلنت في أوائل العام الجاري ان مبيعات الكتاب الالكتروني عبر جهازها كيندل تخطت مبيعات الطبعات الشعبية للكتب في مقرها في اميركا، وذلك لأول مرة.rnقراءة أكثـرويقول فيليب جونز نائب رئيس تحرير مجلة «بيست ميلر» لم يكن من المستغرب ميل من هم فوق الخامسة والخمسين إلى الكتاب الالكتروني، «فهم من ترعرعوا في العالم الرقمي وأمضوا حياتهم العملية وهم يستخدمون التكنولوجيا الرقمية.وأضاف جونز ان الأكبر سناً أقل ميلاً لاستخدام البرامج الأخرى التي تشغلهم عن القراءة، بينما يميل الشباب إلى استخدامها وإلى ممارسة ألعاب الفيديو.وبالرغم من ان جهاز أي باد وغيره من اجهزة الكمبيوتر اللوحية تشتمل على العديد من البرامج والامكانات التي قد تشغل الانسان عن القراءة، مقارنة باجهزة قراءة الكتاب الالكتروني، فان العديد من هواة القراءة ذكروا ان تلك الاجهزة غيرّت عاداتهم فيما يتعلق بالقراءة. وقد توصل استطلاع لقراء الكتب الالكترونية، قدمت نتائجه في المؤتمر العالمي للكتاب الالكتروني في نيويورك في اوائل العام الجاري، الى ان فائدة اجهزة قراءة الكتاب الالكتروني هو توفير هذه الاجهزة لعدة كتب مخزّنة بها ويمكن قراءة اي منها في اي وقت.واشار العديد من المشاركين في الاستطلاع انهم وجدوا انفسهم يقرأون اكثر عندما يكون لديهم وقت فراغ غير محتسب، وتكون مكتبتهم الرقمية في تناول اليد. ومن الفوائد الغريبة التي ذكروها للكتاب الالكتروني، ان هذا الكتاب ليس لديه غلاف وبالتالي فان من يكون بجانبك في القطار او الحافلة او الطائرة لا يعرف ماذا تقرأ.شارك في هذا الاستطلاع 4 آلاف شخص، منهم الفان أعمارهم فوق الخمسين، والفان تحت الخمسين