كشف بحث حديث أن الشاي يُشكّل جزءاً لا يتجزأ من الروتين اليومي للبريطانيين من الصباح وحتى المساء إلى حدّ يصل فيه عدد الأكواب التي يحتسونها طوال حياتهم إلى 62,046 كوباً، حسب صحيفة «الديلي ميل» البريطانية. ورغم هذا لا تتجاوز تكلفة تلك العادة 6,622 جنيهاً إسترلينياً خلال متوسط عمر يبلغ 81 عاماً، باحتساب معدّل 2.1 كوب يومياً.
وتعليقاً على نتائج البحث، ذكرت كلير راوند آكر (44 عاماً) من مدينة سانت ألبانز بمقاطعة هيرتفوردشاير، أن دفع 6.622 جنيهاً إسترلينياً مقابل 62,046 كوباً طوال «عمر كامل من احتساء الشاي صفقة ممتازة»، مشيرة إلى أن «كوب الشاي الصباحي من أعظم متع الحياة، وكذلك الكوب الذي نحتسيه مساءً مع قطعة بسكويت أمام التلفاز». وأظهرت الدراسة، أن البريطانيين يشغّلون الغلاية لمدة 108ثوانٍ في المتوسط لإعداد 2.1 كوب يومياً.
ويعود تاريخ شرب الشاي إلى الألفية الثالثة قبل الميلاد في الصين، والمثير للدهشة أن شركة الهند الشرقية لم تُدخل الشاي إلى بريطانيا لأول مرة إلا في منتصف القرن السابع عشر. في ذلك الوقت، كان الشاي منتجاً باهظ الثمن، مقتصراً على الأغنياء فقط، وغالباً ما كان يُحفظ في أماكن مغلقة. أدخلت كاثرين براغانزا، زوجة تشارلز الثاني، طقوس شرب الشاي إلى البلاط الملكي الإنجليزي، وسرعان ما تبنتها الطبقة الأرستقراطية