لماذا قد نرتكب نفس الأخطاء بشكل متكرر أو لماذا نتخذ نفس القرارات السيئة؟ قد يعتقد البعض أن الأمر يعود إلى عوامل نفسية أو اجتماعية تؤثر في الخيارات التي نتخذها.
بيد أن دارسة نشرتها مجلة "ساينس ديلي" كشف عن أن المشاهد والأصوات اليومية توثر بشكلٍ غير مباشر على خيارات البشر وفي الغالب دون أن يدركوا ذلك.
وكشفت الدراسة أن بعض الأفراد يتأثرون بشكل خاص بهذه المؤثرات البيئية، بل ويعتمدون عليها بشكلٍ كبير عند اتخاذ قراراتهم. وأشارت الدارسة إلى أن المشكلة تكمن عندما تبدأ هذه المؤثرات في التسبب بنتائج أسوأ. وقالت إن الدماغ عند بعض الناس ربما يُعاني من صعوبة في تحديث هذه الإشارات المُكتسبة، مما يدفعهم إلى تكرار قرارات محفوفة بالمخاطر أو ضارة مع مرور الوقت. وقالت الدارسة إن بعض الناس يعتمدون على الإشارات المحيطة سواء بصرية أو سمعية في اتخاذ القرارات أكثر من غيرهم.
وأضافت أن هؤلاء الأفراد يواجهون صعوبة أكبر في تحديث أفكارهم وربما يصعب عليهم التخلي عن الارتباطات السابقة عندما تبدأ الإشارات في الدلالة على نتائج خطرة. ونتيجة لذلك، قد يؤدي هذا بمرور الوقت إلى اتخاذ قرارات غير ملائمة.
ووجد الباحثون اختلافا كبيرا بين الأشخاص في مدى اعتمادهم على الإشارات البيئية عند اتخاذ القرارات. وأضافوا أن البعض يعتمد بشكل رئيسي على مؤثرات بصرية وسمعية محيطة عند اتخاذ القرار، بينما يعتمد آخرون عليها بدرجة أقل بكثير.
وقالت الدارسة إنه بالنسبة للأشخاص المصابين بالاضطرابات القهرية أو الإدمان، فإن الارتباط بين الإشارات ونتائج الاختيار قد يعزز اتخاذ قرارات سيئة. وأضافت الدراسة أن مثل الإشارات تستمر في تحفيز الإنسان إلى اتخاذ نفس القرار رغم العواقب السلبية.