لندن  / ا ف باعلن لاعب وسط مانشستر يونايتد بطل الدوري الانكليزي لكرة القدم المخضرم بول سكولز اعتزاله اللعب مؤكدا انضمامه الى الجهاز التدريبي للنادي. وخاض سكولز (36 عاما) الذي ينتهي عقده مع الشياطين الحمر في آيار الحالي، 676 مباراة مع مانشستر يونايتد واحرز معه لقب الدوري 10 مرات ودوري ابطال اوروبا مرتين وكأس انكلترا 3 مرات. وترددت شائعات كثيرة في الآونة الأخيرة بخصوص مستقبل سكولز مع مانشستر يونايتد بيد انها جلها كانت ترجح امكانية اعتزاله بسبب عدم رضاه عن الجلوس على مقاعد الاحتياط. وقال سكولز: «لم أتخذ القرار بسرعة بل فكرت كثيراً وشعرت بأنه الوقت المناسب بالنسبة لي كي اتوقف عن اللعب». وأضاف: «لست شخصا يتحدث كثيرا لكن بامكان القول بصراحة بأن لعب كرة القدم هي الأمر الوحيد الذي كنت ارغب في القيام به».
 وتابع: «شرف كبير بالنسبة لي المسيرة الطويلة والناجحة مع مانشستر يونايتد، ومساعدتي للنادي في حصد اللقب التاسع عشر في الدوري هذا الموسم تعد شرفا عظيما». وشكر سكولز مدرب مانشستر يونايتد السير اليكس فيرغسون معتبرا إياه «مدربا كبيرا»، وقال: « منذ التحاقي بالفريق وبابه مفتوحة دائما وانا اعرف بان النادي سيواصل الفوز بالعديد من الالقاب». ولم يتم حتى الان تحديد دور سكولز داخل الاطار الفني للنادي وسيتم تنظيم مباراة تكريمية له في آب المقبل.من جهته، قال فيرغسون: « ماذا عساي قوله بحق سكولز ولم أقله في السابق. انه لاعب رائع بالفعل وسنفتقده كثيرا»، مضيفا: «بول كان دائما في خدمة النادي وانا سعيد بانضمامه الى الجهاز الفني الموسم المقبل».وتابع: «كان ملهماً للاعبين من مختلف الأعمار ونحن نعرف بأن الأمر سيكون كذلك في مهمته الجديدة». وينتمي سكولز الى الحقبة الذهبية لمانشستر يونايتد في التسعينيات التي ضمت ديفيد بيكهام ونيكي بات وغاري نيفيل. وخاض سكولز 66 مباراة دولية وشارك في كأس العالم عامي 1998 و2002 بيد انه فاجأ الجميع بقرار اعتزال اللعب دوليا عام 2004 وعمره 29 عاما. وحاول مدرب المنتخب الانكليزي الحالي الايطالي فابيو كابيلو إقناعه بالعدول عن قرار الاعتزال الدولي للمشاركة في مونديال 2010 لكن من دون جدوى.