 إعداد / اسراء الخالديتلجأ ربة المنزل إلى استخدام الطماطم بكل صورها، كمكون رئيس في معظم الأكلات نظراً لاحتوائها على الفيتامينات والمعادن، إضافة إلى نكهتها القوية واحتوائها على نسبة عالية من مادة الجلوتاميك المعروفة بتأثيرها القوي في نكهة الطعام. ولقوة مذاقها تقدم الطماطم في وجبات المسنين الذين تقل لديهم حاسة التذوق للطعام، مما يؤدي إلى فقدان شهيتهم وعدم إقبالهم على تناول الوجبات الغذائية. واستخدام صلصة الطماطم يكسب الطعام مذاقا شهياً ونكهة جذابة.
الأفضل صحياًتختص الطماطم بخصائص طبية تنفرد بها عن بقية الخضار، فهي تزيل جراثيم المرض العالقة بالجسم، وتفتح القنوات الطبيعية في الجسم، وتعمل على تنشيط حركة الكلية. ويشير الخبراء إلى أن تناول ثمرة واحدة من الطماطم او عصيرها يعطي الجسم كميات كبيرة من البوتاسيوم وفيتامينات A, B,C. كما أنها تعطي الجسم اثنين وعشرين سعراً حرارياً.ويؤدي تناول عصير الطماطم إلى تطهير المعدة والأمعاء، ويزيل عسر الهضم ويطرد الغازات من البطن ويعالج الامساك. وللطماطم تأثير قوي على هضم الاغذية النشوية والخضراوات واللحوم.وتحتوي الطماطم على الحديد وهو سهل الهضم، لذا ينصح المصابون بفقر الدم بتناول الطماطم وعصيرها. وتتميز الطماطم بقلة سعراتها الحرارية لأن نسبة الماء فيها مرتفعة، كما أنها تحتوي على خصائص رائعة غير متوقعة، حيث تساعد نسبة البوتاسيوم والفسفور والمغنسيوم العالية فيها على محاربة الضغط. ولا يجب أن ننسى احتواءها على العناصر الغذائية الأساسية مثل الحديد والزنك والفلورين، وكلها مفيدة للصحة. وتتركز فوائد الطماطم الغذائية في الليكوبين الذي يعطيها لونها الأحمر ويزودها بخواص استثنائية مضادة للأكسدة.rnوقاية من السرطانأعلن فريق من العلماء البريطانيين والأميركيين انه توصل بعد أبحاث قام بها في دول مختلفة إلى أن الطماطم تقلل من مخاطر الإصابة بمرض السرطان. فمن أصل 72 دراسة أجريت في اليابان والنرويج وأسبانيا أظهرت 57 منها أن هناك رابطا ما بين استهلاك الطماطم وضعف تطور مرض السرطان. وذكرت المؤسسة البريطانية لأبحاث السرطان أن النتائج التي تم التوصل إليها ذات دلالة كبيرة بالنسبة إلى أمراض السرطان والبروستات والرئتين والمعدة. وقال الطبيب إدوارد جيوفانوتشي من كلية الصحة العامة في جامعة هارفاد أن السر هو في مادة الليكوبين التي تكسب الطماطم لونها الأحمر.ولاحظ جيوفانوتشي أن الطماطم المطبوخة التي تستخدم في صناعة أنواع مختلفة من الصلصة مثل الكاتشب، تحتوي على كمية أكبر من الليكوبين مما تحتويه الطماطم الطازجة.rnطرق اختيارهاقد تكون الطماطم موجودة في السوق طوال أيام السنة، لكنها أولاً وقبل كل شيء فاكهة صيفية. لذلك فإن فصل الصيف هو أفضل موسم لأكلها والاستفادة منها بأقصى قدر. ولكن عليكم اتباع طرق اختيار الطماطم الجيدة وهي:- قبل كل شيء شموا رائحتها، ففي حقيقة الأمر أن الأنف، وليس الفم، هو ما يؤمن لكم تسعين في المائة من الإحساس بالطعم. وأهم شيء هو اختيار الثمار التي تميل رائحتها إلى الحلاوة والتربة الدافئة، ويبدو شكلها جميلاً.  - اقرأوا المعلومات الموجودة على بطاقة كل منتج بدقة. هل كانت الطماطم مبردة لكي تبدو طازجة؟ فالتجار أو الباعة يحضرونها إلى السوق في سيارات نقل مبردة. أحياناً يكون من الأفضل الذهاب إلى الأسواق، حيث يمكنكم الحصول على طماطم طازجة أكثر ولم تمر بأي مرحلة تبريد.rnتقشيرها بمساعدة النارللحصول على طماطم خالية من القشرة، هناك طريقة أفضل من نقعها في ماء مغلي، وهي تشبه الشواء. يمكن تعريض الطماطم لنار الشواية حتى تظهر الفقاعات على القشرة ثم تقشر، وهذه الطريقة أنظف من غليها في الماء، وتمنع الطماطم من امتصاص الماء كما يحدث عند غليها. والنتيجة هي الحصول على طماطم في الحالة نفسها كما كانت عليه عند الشراء، فقط أنها مقشرة، وهذه هي الطريقة:الخطوة الأولى: ضعوا الطماطم الكاملة في صينية الطبخ، بحيث يكون جزء الطماطم الذي يحوي نقطة الجذع إلى الأسفل. إن كنتم تودون تقشير عدة حبات من الطماطم في الوقت نفسه، ضعوها على بعد 8 سم عن بعضها البعض، حتى تتمكنوا من الوصول بينها بالمسدس المطبخي.الخطوة الثانية: عن طريق مسدس الغاز المطبخي، كونوا الفقاعات على الطماطم من خلال النار الصادرة عن المسدس. حركوا المسدس بشكل دائري تقريباً على مسافة 5-8 سم فوق القشرة.اعملوا الدوائر من الأعلى إلى الأسفل حتى تغطوا كامل سطح الطماطم، عند وصولكم للأسفل، اقلبوا الطماطم بحذر واحرقوا القشرة إلى مكان نقطة الجذع.وهنا تحصلون على طماطم بقشرة كلها فقاعات.الخطوة الثالثة: أزيلوا القشرة. اتركوا الطماطم لتبرد عدة دقائق، وعن طريق حد سكينة الخضار، أزيلوا القشرة بأن تسحبوها من الطماطم بكل بساطة.rnتقشير الطماطم الصغيرةفي فصل الشتاء تكون الطماطم الطويلة التي على شكل الاجاص ممتازة، حيث أنها تستورد من المناطق الحارة، لذلك تكون نوعيتها جيدة طوال العام. وهي أيضاً رائعة لأنه يمكن تناولها مثل الكرز أو العنب لصغرها، فهي تنفجر في الفم وأنتم تستمتعون بالرائحة والطعم الرائعين. عند شرائها يجب أن تختاروا ذات القشرة الرقيقة، التي يكون طعمها حلوا ويميل قليلاً للحموضة. كما يجب أن يكون لونها أحمر غامقا وتميل إلى الطراوة. إن كانت الطماطم صلبة فلن تكون لذيدة، وكذلك إن كانت طرية جداً. والثمار الكبيرة أو القديمة يكون قشرها مجعداً مثل وجه