بغداد/ المدىأعلنت محافظة كركوك، الخميس، عن موافقة رئيس الوزراء نوري المالكي على طلبها بتحويل قاعدة الحرية إلى مطار مدني، مشيرة إلى أن المالكي أوعز إلى وزارة النقل للمباشرة بالخطوات اللازمة.وقال محافظ كركوك نجم الدين عمر كريم على هامش لقائه رئيس الوزراء نوري المالكي، يوم الخميس، إن "المالكي وافق على طلب المحافظة ومجلسها بتحويل قاعدة مطار الحرية في المدينة إلى مطار مدني"، مؤكدا أن "المالكي اتصل بوزير النقل هادي العامري للمباشرة بالخطوات اللازمة".
وأضاف كريم أن "المشروع سيقدم خدمة لأبناء كركوك وعموم العراق وسيكون له اثر كبير على تحسين الخدمات في المدينة"، لافتا إلى أن "هذه الخطوة من شانها جذب الاستثمارات للمحافظة بما يجعلها متميزة في مشاريعها وبناها التحتية ومواقعها وإعمارها".وأكد كريم إنه "تناول مع رئيس الوزراء الأوضاع الأمنية بالمحافظة والنقص الذي تشهده المؤسسات في العدد والعدة، لاسيما المديرية العامة لشرطة كركوك ومديريات المرور وحماية المنشات الحيوية بما يضمن زيادة فاعليتها وتقوية نشاطها  لتحقيق الأمن والاستقرار في المحافظة والقضاء على زمر الإرهاب وعصاباته بما يعزز الأمن".وكان مجلس محافظة كركوك صوت في (16 تشرين الثاني 2011) وبالإجماع على تحويل مطار كركوك العسكري الذي يطلق عليه كذلك قاعدة الحرية إلى مطار مدني دولي وتأمينه من قبل الأجهزة الأمنية في المحافظة وأبدى مجلس كركوك، رفضه القاطع تحويل قاعدة الحرية إلى ثكنة عسكرية بعد تسليمها من قبل الجيش الأميركي ورحيل آخر جندي أمريكي عن المحافظة، وذلك في أعقاب دخول الجيش العراقي للقاعدة بهدف تسلم مهامها، معتبرا أن محاولة الجيش العراقي تسلم المطار هي "خارج صلاحياته" بحسب الاتفاق المبرم بين وزارتي الدفاع والداخلية العراقيتين.