 أربيل/المدى أكد نائب محافظ أربيل،  أن الاستعدادات متواصلة لجعل أربيل عاصمة للسياحة العربية، وذلك بعد أن رشحت وزارة السياحة العراقية مدينة أربيل لتكون العاصمة السياحية للبلدان العربية.وأفاد طاهر عبد الله "قررنا أن نشارك وندعم هيئة سياحة كردستان في استعداداتها الجارية لإضفاء الجمالية على مدينة أربيل، وتأهيلها بالشكل الذي يجعلها مؤهلة لتكون العاصمة السياحية للبلدان العربية".
وأشار إلى أن "عددا من الدول العربية قررت المشاركة في مسابقة العاصمة السياحية للبلدان العربية، من اجل أن تحصل على هذا اللقب،  وتعزز وارداتها السياحية ".وعلى الرغم من أن منافسات اختيار عاصمة سياحية للبلدان العربية تقام بشكل سنوي، إلا أنها المرة الأولى التي يسمح فيها للعراق بالمشاركة في تلك المنافسات، وقد اختار العراق مدينة أربيل لتكون عاصمة السياحة العربية.ولا يسمح للبلدان التي فازت على مدى الأعوام الخمسة الماضية بلقب عاصمة الدول العربية بالمشاركة مجدداً في المنافسات، ومع ذلك فإن التفوق على غالبية الدول العربية أمر ليس بالسهل، وينبغي على أربيل أن تحصل على درجات أعلى في المعايير المحددة للفوز باللقب.وواحد من المعايير المحددة لاختيار عاصمة السياحة العربية يتمثل في أن يصل السياح من شتى البلدان بسهولة إلى العاصمة السياحية، فيما يعتقد طاهر عبد الله انه بفضل وجود مطار أربيل الدولي فإن بإمكان السياح الوصول بسهولة إلى أربيل، مع التأكيد على منح تسهيلات إضافية للسياح في هذا الجانب.وتتمثل المعايير الأخرى لاختيار عاصمة السياحة العربية في وجود مواقع أثرية بارزة فيها، فيما يشير نائب محافظ أربيل إلى وجود قلعة أربيل، أبرز معالم المدينة الأثرية، مؤكدا أن أربيل نجحت في اجتياز هذا الشرط، ولاسيما هناك مواقع أخرى متمثلة بكهف شاندر الذي عاش فيه الإنسان القديم(النياندرتال) قبل أكثر من 60 ألف سنة، الأمر الذي يزيد من احتمالية فوز أربيل بالمنافسات.ومن الأمور المهمة الأخرى المفروضة كمعايير للفوز بلقب عاصمة السياحة العربية هي وجود أماكن كافية ومناسبة لإقامة السياح وتقديم الخدمات الضرورية لهم أثناء رحلتهم السياحية، من فنادق وموتيلات ومطاعم، ومصايف وأماكن ترفيهية وتراثية، فيما يشير عبد الله إلى وجود أكثر من 200 فندق سياحي وشعبي في أربيل، ويتم يوميا إنشاء فنادق إضافية في المدينة.