واشنطن/ رويترزرضخت الحكومة الامريكية لمطالب اعضاء ديمقراطيين بمجلس الشيوخ وقالت انها سوف تتصل بنحو ألف جندي حالي وسابق ربما تعرضوا لمادة كيمياوية مميتة في منشأة لمعالجة المياه في العراق فيما يعد تحولا في موقفها.
ويأتي هذا القرار عقب شكاوى بأن الجنود تعرضوا لخطر بسبب ما يصفه منتقدون بالعمل غير المتقن لاحدى اكبر شركات المقاولات الخاصة التابعة لوزارة الدفاع الامريكية (البنتاغون) وهي شركة «كيه بي ار». وهناك ايضا اتهامات من اعضاء ديمقراطيين في مجلس الشيوخ بأن الجيش لم يكفل التعامل المناسب مع ديكرومات الصوديوم ومادة كيمياوية استخدمت لمنع الصدأ في الانابيب في منشأة الجيش الامريكي قرب البصرة في 2003.ووسط الاشارة باصابع الاتهام وانكار ارتكاب أي مخالفات من جانب شركة «كيه بي ار» والجيش ترك الجنود الحاليين والسابقين الذين شكوا مشاكل في التنفس الى حد كبير لرعاية انفسهم. لكن وزير شؤون المحاربين القدامى اريك شينسكي قال: انه سيجري الاتصال بالجنود ومتابعتهم وسيعرض عليهم المساعدة من اجل الشفاء من الامراض التي يشتبه بانهم اصيبوا بها خلال خدمتهم.وكتب شينسكي الى لجنة السياسات الديمقراطية في مجلس الشيوخ وهي الذراع البحثي للمؤتمر الديمقراطي بمجلس الشيوخ «سنرسل خطابات الى هؤلاء الجنود توضح كيف يمكنهم اجراء الفحوصات الخاصة بهم». وقال وزير الجيش الامريكي بيت جيرين في رسالة الى اللجنة: انه اتصل بعدد من الوكالات الاتحادية للتعرف على المسائل الصحية المحتملة وانه طلب من سلاح المهندسين بالجيش اجراء تحقيق خاص به.وكتب جيرين في رسالته الشهر الماضي «اشاطركم القلق بشأن صحة وحالة جنودنا». ونشر رئيس اللجنة بيرون دورجان نسخا من رسالتي شينسكي وجيرين يوم الجمعة، وقال «اعتقد ان كلا منهما يمثل انفراجة». وقال دورجان الذي يضغط على وزارة الدفاع منذ اكثر من عام: ان الجيش اعترف اخيرا بالحاجة لمساعدة الجنود ومراجعة اعمالها. واوضح دورجان الذي عقدت لجنته جلستي استماع في العام السابق بشأن هذه المسألة «موقف وزارة الدفاع هو «اننا فعلنا كل شىء بالطريقة الصواب». مشيرا الى ان «كيه بي ار» وهي شركة عالمية للهندسة والانشاءات والخدمات مقرها في هيوستن رفضت مرارا التعاون ونفت ان يكون هناك أي مشكلة». ورفع عدد من الجنود دعاوى قانونية ضد «كيه بي ار». وقالت المتحدثة هيثر براوني: ان الشركة لم ترتكب خطأ.