تم إطلاق قمر اصطناعي أوروبي هو الأول من نوعه في العالم مهمته جمع معلومات وافية عن دورة المياه على الكرة الأرضية.يقوم القمر بتقديم خرائط مفصلة عن كميات الرطوبة الموجودة في التربة وكميات الأملاح في مياه المحيطات
حيث سيتم الاعتماد عليها في تحسين دقة الأرصاد الجوية والتحذير من الأحوال الجوية الخطرة مثل احتمالات حدوث فيضانات.تم إطلاق القمر بواسطة صاروخ روسي من قاعدة إطلاق الأقمار الاصطناعية في روسيا. ويأتي إطلاق هذا القمر ضمن خطة أوروبية طموحة تشمل إطلاق سلسلة أقمار خلال الأعوام القادمة لدراسة الكرة الأرضية.وقال مدير قسم رصد الأرض في وكالة الفضاء الأوروبية ان اطلاق هذا القمر كان بمثابة تحد لان الأمر تطلب جهازا جديدا تماما اسمه MIRAS يبلغ قطره ثمانية أمتار عبارة عن ثلاثة أجنحة أشبه بشفرات مروحة طائرة عمودية، وتضم الأجنحة 69 هوائيا.وجرى طي الأجنحة كي يتم استيعاب الجهاز مع القمر الاصطناعي داخل الصاروخ الذي حمله الى مداره. ويعد فتح الأجنحة كما هو مخطط له في اليوم الثاني من وضع القمر في مداره امرا في غاية الأهمية من اجل نجاح مهمته.وستساعد المعلومات التي يقوم القمر بجمعها وإرسالها الى الأرض في تحسين معرفتنا بشأن دورة المياه على الكرة الأرضية- انتقالها بين سطح المحيطات واليابسة والغلاف الجوي.كما ستكون للمعلومات التي سيقدمها تطبيقات مباشرة في مجال الزراعة وإدارة الموارد المائية.