ادنبرة/وكالات قطع المنتخب الفرنسي لكرة القدم شوطا كبيرا نحو التأهل لنهائيات كأس العالم 2010 بجنوب أفريقيا اثر فوزه الثمين 1/صفر على مضيفه الأيرلندي في لقاء الذهاب بالملحق الأوروبي الفاصل ضمن التصفيات المؤهلة للبطولة.
وسجل المهاجم المخضرم نيكولا أنيلكا في الدقيقة 72 ليصبح المنتخب الفرنسي في حاجة للتعادل أو الفوز بأي نتيجة خلال لقاء الإياب الذي يقام في العاصمة الفرنسية باريس يوم الأربعاء المقبل. وقدم الفريقان عرضا هجوميا لكنهما فشلا في خلق الفرص الفعلية لهز الشباك خلال الشوط الأول بينما ظهرت بعض الفرص في الشوط الثاني حيث تصدى القائم لتسديدة فرنسية قبل أن يحرز أنيلكا هدف الفوز. وجاء هدف المباراة الوحيد اثر تمريرة من يوري جوركوف إلى أنيلكا مهاجم تشيلسي الإنكليزي الذي لعبها مباشرة في شباك شاي جيفن حارس مرمى أيرلندا الذي خاض في هذا اللقاء المباراة الدولية رقم 101 له مع المنتخب الأيرلندي. وصنع أنيلكا فرصة أخرى للمنتخب الفرنسي قبل عشر دقائق من نهاية اللقاء حيث انفرد بالحارس شاي جيفن حارس مرمى مانشستر سيتي الإنجليزي ولكن جيفن تصدى لهذه الفرصة. وسنحت فرصة ثمينة للاعب جلين ويلان نجم خط وسط ستوك سيتي الإنكليزي لتسجيل هدف التعادل لايرلندا قبل دقيقتين من نهاية المباراة اثر تمريرة من زميله البديل ليون بيست ولكن حارس المرمى الفرنسي هوجو ليوريس تصدى للهجمة وأنقذ الكرة من أمام ويلان. والهزيمة هي الأولى لأيرلندا في مسيرته بالتصفيات المؤهلة لكأس العالم 2010 ولكنها أضعفت آمال الفريق في بلوغ النهائيات.