واشنطن /  أ ف ب فاز سان انطونيو سبيرز متصدر الدوري على ضيفه تشارلوت بوبكاتس 109-89، وبوسطن سلتيكس على مضيفه نيو أورليانز هورنتس 89-85، وميامي هيت على ضيفه دنفر ناغتس 103-98 في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين. في المباراة الأولى، لم يجد سان انطونيو متصدر مجموعة الجنوب الغربي (56 فوزاً مقابل 13 خسارة) والبطولة عموماً، صعوبة كبيرة في إلحاق الهزيمة بضيفه رغم غياب عملاقه تيم دنكان (34 عاماً)
عن أول مباراة هذا الموسم بقرار من المدرب جورج بوبوفيتش الذي: «لا يريد أن تتفاقم إصابة اللاعب من خلال إشراكه».واعتمد سان انطونيو الذي تفوق في الأرباع الثلاثة الأولى (24-13 و34-28 و32-27) وخسر في الأخير (19-30)،على الأداء الجماعي ومشاركة الجميع في الدفاع والهجوم والتسديد على السلة فسجل 5 منهم أكثر من 10 نقاط، أفضلهم الاحتياطيان ستيف نوفاك (19 نقطة) وغاري نيل (15)، فيما قام الفرنسي طوني باركر وجورج هيل بدور صانع الألعاب (9 تمريرات حاسمة لكل منهما).وعلى الطرف الآخر، لجأ تشارلوت إلى الأسلوب ذاته خصوصاً الدفاع الجماعي لتخفيف حجم الخسارة وسجل 5 منهم أيضاً ما يزيد على 10 نقاط أبرزهم جيرالد هندرسون (19 نقطة) والفرنسي بوريس دياو (16).ومني تشارلوت رابع مجموعة الجنوب الشرقي (28 مقابل 41) بهزيمته الثالثة على التوالي والتاسعة في مبارياته الـ 11 الأخيرة.وفي المباراة الثانية، شارك بوسطن وصيف الموسم الماضي ومتصدر مجموعة الأطلسي الشرقية (49 مقابل 19)، شيكاغو بولز في صدارة المنطقة الشرقية بفضل رأي ألن (20 نقطة) والاحتياطي غلين ديفيس (20 نقطة و8 متابعات)، وأضاف المخضرم كيفن غارنيت (12 نقطة و9 متابعات).ولم يكن فوز بوسطن سهلاً لأن نيو أورليانز ثالث مجموعة الجنوب الغربي (40 مقابل 31) يملك لاعبين مميزين من طينة ديفيد وست (32 نقطة و8 متابعات) والإيطالي ماركو بيلينللي (23 نقطة) اللذين رجحا كفة فريقهما خصوصاً في الربع الأول (28-14).