بدأ القتال في ليبيا مع محاولات النظام الحاكم قمع التظاهرات المناوئة له في شهر فبراير/شباط الماضي، وذلك في أعقاب نجاح الثورتين التونسية والمصرية في الإطاحة بنظامي البلدين المجاورين. غير أن الأحداث في ليبيا أخذت منحى تصاعدياً ودموياً للإطاحة بنظام معمر القذافي، الذي بدأ حكمه للبلاد إثر انقلاب أطاح بالنظام الملكي، قبل 42 عاماً.
ولشهور عدة قاتل الثوار الليبيون - الذين سيطروا على بنغازي والمدن الواقعة في شرقي البلاد - كتائب القذافي في محاولة للاقتراب من العاصمة طرابلس في غربي البلاد.وكانت نقطة التحول الرئيسة في القتال هي فك الحصار المفروض على مدينة مصراتة، ثالث أكبر المدن الليبية، والقريبة من طرابلس.وفي ما يأتي أهم محطات الأحداث: 14 فبراير/شباط: بعد ثلاثة أيام على سقوط نظام الرئيس المصري المخلوع، حسني مبارك، ظهرت دعوات على موقع التواصل الاجتماعي "الفيسبوك" للخروج بمظاهرات سلمية ضد نظام القذافي، الذي كان قد أظهر تأييداً لمبارك، وللرئيس التونسي المخلوع، زين العابدين بن علي.16 فبراير/شباط: خرجت  مظاهرة في بنغازي شارك فيها نحو 200 شخص، وتم اعتقال العديد منهم وسط مواجهات مع قوات الأمن، وقال مصدر حكومي ليبي لـCNN إنه "لا يوجد شيء مهم هنا، وأن مجموعة من الشباب يقتتلون في ما بينهم."18 فبراير/شباط: عرض  التلفزيون الليبي لقطات لرجال وهم يهتفون بشعارات مؤيدة للقذافي ويلوحون بالأعلام الخضر ويرقصون حول سيارته، وفي بنغازي قالت جماعات حقوقية ومتظاهرون إنهم يتعرضون للهجمات من قوات الأمن الليبية، وقتل 20 شخصاً على الأقل وأصيب 200 آخرين، بحسب تقارير طبية.19 فبراير/شباط: تواصلت  المظاهرات المناوئة للنظام وأخذت تتحول لمزيد من العنف مع بقاء عدد الضحايا - من قتلى وجرحى - غير واضح، ووقعت اشتباكات دامية في بنغازي، فيما اجتاحت المظاهرات المعادية للنظام معظم المدن الليبية. وأفادت منظمة "هيومان رايتس ووتش" بأنه قتل 84 شخصا بأيدي القوات الحكومية منذ 15 فبراير/شباط.20 فبراير/شباط: تواصل   العنف في ليبيا، وسيطر المتظاهرون المعارضون للنظام على مدينة بنغازي، وظهر نجل القذافي، سيف الإسلام محذراً المتظاهرين من  احتمال انجرار البلاد إلى حرب أهلية.21 فبراير/شباط: أعلنت تقارير  صحفية أن وزير العدل الليبي استقال احتجاجاً على "الوضع الدامي والاستخدام المفرط للقوة" من قبل قوات الأمن الليبية.22 فبراير/شباط: ظهر القذافي لأول مرة منذ اندلاع الأزمة لنفي شائعات بأنه فر خارج البلاد،  وتعهد بأنه لن يغادر ليبيا وأنه "سيموت شهيداً في النهاية". وأصدر مجلس الأمن الدولي بياناً أدان فيه العنف واستخدام القوة المفرطة ضد المدنيين، وعبر عن أسفه لسقوط مئات القتلى من المدنيين.25 فبراير/شباط: أصدر الرئيس  الأمريكي باراك أوباما قراراً بتجميد أموال وأصول القذافي.26 فبراير/شباط: فرض مجلس الأمن الدولي عقوبات ضد ليبيا، بما فيها حظر الأسلحة وتجميد الأموال والأصول وحظر السفر على القذافي وأعوانه وكبار مساعديه،  وأعلنت المعارضة الليبية تسمية زعيمها، وهو وزير العدل الليبي السابق، مصطفى عبد الجليل.28 فبراير/شباط: الاتحاد الأوروبي يفرض حظراً  على بيع الأسلحة لليبيا وتجميد أصول وأموال القذافي وخمسة من أفراد أسرته.7 مارس/آذار: بدأ الناتو تطبيق قرار يقضي  بمراقبة الأجواء فوق ليبيا.17 مارس/آذار: صوت مجلس الأمن الدولي  لصالح قرار يقضي بفرض منطقة حظر جوي فوق ليبيا واتخاذ كل الإجراءات الضرورية لحماية المدنيين.19 مارس/آذار: بدأت القوات الفرنسية والبريطانية والأمريكية بأولى عملياتها العسكرية في ليبيا بإطلاق 110 صواريخ "توماهوك" من سفن حربية وغواصات بريطانية وأمريكية ضربت 20 هدفاً جويا ودفاعيا ليبياً.20 مارس/آذار: وجه القذافي كلمة عبر التلفزيون الليبي، وقال إن ميثاق الأمم المتحدة يمنح ليبيا الحق بالدفاع عن نفسها في منطقة الحرب، مهددا بفتح  مخازن الأسلحة أمام الليبيين.30 مارس/آذار: وزير الخارجية الليبي، موسى كوسا  يصل الى بريطانيا، ويعلن انشقاقه عن نظام القذافي.6 إبريل/نيسان: القذافي يحث أوباما على إنهاء عمليات القصف  التي تشنها قوات الناتو على بلاده.rn29 إبريل/نيسان: كلمة أخرى للقذافي حث فيها الناتو على التفاوض  وإنهاء الضربات الجوية واتهم قوات التحالف بقتل المدنيين وتدمير البنية التحتية لبلاده.30 إبريل/نيسان: شن الناتو ضربة صاروخية على منزل أسفرت عن مقتل  ابن القذافي، سيف العرب وعدد من أحفاده. 22 مايو/أيار: الاتحاد الأوروبي يفتتح ممثلية له في بنغازي، وأعقب ذلك  اعتراف دول بالمجلس الوطني ممثلاً شرعياً لليبيين.27 يونيو/حزيران: أصدرت المحكمة الجنائية الدولية مذكرات جلب بحق  الزعيم الليبي معمر القذافي، ونجله سيف الإسلام وزوج شقيقته عبد الله السنوسي لارتكابهم جرائم ضد الإنسانية.28 يوليو/تموز: الثوار الليبيون يعلنون اغتيال قائد أركانهم في بنغازي، بعد  ساعات قليلة على إعلان تحقيقه