 بغداد/ المدىأكد وزير الدفاع الأميركي ليون بانيتا أمس التزام بلاده بسحب جميع القوات الأميركية من العراق بنهاية العام الحالي، وذلك وفق الاتفاق الأمني الحالي بين البلدين. وأضاف بانيتا في تصريحات صحفية، إن إعلان عودة جميع القوات الأميركية من العراق يدل على أن هذا العام سيشهد نهاية واضحة للوجود العسكري الأميركي هناك.
وأوضح وزير الدفاع الأميركي أن العراق أصبح قادراً على الدفاع عن نفسه بفضل جهود القوات الأميركية على مدى أكثر من ثماني سنوات من الحرب، مضيفا أن واشنطن تسعى لتحقيق شراكة إستراتيجية طويلة الأجل مع العراق على أساس المصالح المشتركة والاحترام المتبادل. وتابع قائلا أن الولايات المتحدة هدفها الآن إقامة علاقة طبيعية على غرار العلاقات القائمة مع دول أخرى في المنطقة، لكون العراق دولة ذات سيادة.