 متابعة / المدى

اكتشف تلسكوب الفضاء التابع لناسا، أمس الإثنين، كوكبًا مثيرًا للاهتمام بحجم الأرض تقريبًا، يقع على بعد 40 سنة ضوئية من الأرض.
ويُعرف هذا الكوكب باسم "Gliese 12 b"، ويدور حول نجمه على مسافة تجعله يقع في المنطقة الصالحة للسكن؛ إذ من الممكن أنه يحتوي على المياه، العنصر الأساسي للحياة. وفقاً لموقع "سبيس"، يبعد "Gliese 12 b" حوالي 7% من المسافة بين الأرض والشمس عن نجمه؛ ما يجعل عامه 12.8 يومًا فقط، وبفضل طبيعة النجم القزم الأحمر "Gliese 12"، الذي يعتبر أكثر برودة من الشمس، فإن درجات الحرارة على سطح الكوكب قد تكون مناسبة للحياة.
والعلماء الذين اكتشفوا الكوكب باستخدام القمر الصناعي لمسح الكواكب الخارجية العابرة (TESS) ما زالوا غير متأكدين من وجود غلاف جوي للكوكب الجديد، لكنهم متفائلون. وإذا كان للكوكب غلاف جوي، فمن المحتمل أن يكون رقيقًا، وهو أمر مفيد لإمكانية العيش عليه.
والأقزام الحمراء، مثل Gliese 12، هي أكثر أنواع النجوم شيوعًا في مجرتنا. وهذه النجوم تحترق ببطء، وتعيش فترات طويلة جدًا؛ ما يمنح الحياة فرصًا أكبر للتطور على الكواكب التي تدور حولها.