أظهرت دراسة جديدة أن تناول غداء حار قد يساعد على تقليل كمية الطعام وفقدان الوزن، حيث رأى الخبراء أن التوابل قد تخدع الجسم وتدفعه إلى الرغبة في تناول طعام أقل، ما يؤدي إلى تناول خُمس كمية الطعام التي يتناولها الشخص إذا تناول وجبة خفيفة. ووجد علماء أمريكيون أن حرارة الفلفل الحار تسبب إحساساً «بحرقة في الفم»، ما يدفع الشخص إلى تناول الطعام ببطء، وبالتالي إلى تناول كمية أقل.
وكان قد قُدِم لنحو 130 مشاركاً طبقان من لحم البقر الحار أو الدجاج، مع مزيج من «البابريكا» الحارة أو الحلوة. وسُجِلت بياناتهم في أثناء تناول الطعام، وطُلب منهم تناول الكمية التي يرغبون فيها، وأظهرت البيانات أنهم تناولوا أقل بنسبة 11% من لحم البقر الحار ذي النكهة الأكثر حدة، وأقل بنسبة 18% من الدجاج ذي النكهة الأكثر حدة.
وصرحت عالمة الأغذية في جامعة ولاية بنسلفانيا التي قادت البحث، الدكتورة بيج كانينغهام لصحيفة التليغراف بالقول: «أدت زيادة التوابل إلى إبطاء عملية تناول الطعام، ونعلم من بحوث أخرى أن إبطاء عملية تناول الطعام عادة ما يقلل من كمية الطعام التي يتناولها الناس»، مشيرة إلى أن الشعور بحرقة الفم ربما يكون سبب انخفاض الشهية.
وكتب العلماء: «تقدم الدراسة الحالية دليلاً على أن هذا المكون الشائع، من خلال تأثيره في سلوك المعالجة الفموية والاستهلاك، يمكن أن يكون مفيداً للتحكم بالوزن وتقليل خطر الإفراط في استهلاك الطاقة خلال الوجبات".