لم يستبعد الملياردير الأمريكي إيلون ماسك أن تكون نهاية حياته على كوكب المريخ، مؤكداً ارتباطه الدائم بالولايات المتحدة باعتبارها "الوطن الأول والأخير".
وكتب ماسك عبر حسابه على "إكس": "لدي جواز سفر واحد فقط، الولايات المتحدة، وسأعيش وأموت هنا.. أو ربما على المريخ، فهو بالنسبة لي جزء من أمريكا"، دون أن يوضح سبب وصفه للكوكب الأحمر بهذه العبارة. ويُعرف ماسك بشغفه الدائم باستكشاف الفضاء، إذ طرح في أكثر من مناسبة خططًا طموحة لإرسال بعثات مأهولة إلى المريخ.
وكشف أن شركته "سبيس إكس" تسعى خلال العامين المقبلين لإطلاق خمس مركبات فضائية من طراز Starship في رحلات تجريبية غير مأهولة إلى الكوكب الأحمر، إلى جانب خطط مستقبلية لإرسال روبوتات "أوبتيميوس" التي تطورها شركة تسلا ضمن مشروع الاستكشاف. وفي سياق متصل، كان رئيس صندوق الاستثمار المباشر الروسي، كيريل دميترييف، قد دعا في مارس الماضي إلى إطلاق بعثة مشتركة بين موسكو وواشنطن نحو المريخ بحلول عام 2029، مشيرًا إلى إمكانية الاستفادة من خبرة مؤسستي "روس كوسموس" و"روساتوم" الروسيتين لدعم جهود "سبيس إكس".