جاء في دراسة نشرتها المجلة العلمية الأمريكية أنه من المرجح أن يكون أول تبادل للقبلات في التاريخ قد حدث منذ حوالي 16.9 و21.5 مليون سنة.
ووفقا للدراسة ربما حدثت القبلة الأولى، بين أسلاف الرئيسيات الكبيرة(الرئيسات أو المُقدَّمات هي رتبة من طائفة الثدييات، تضم القرود والقرود البدائية). وجاء في الدراسة: "لقد وجدنا أن تبادل القبلات والتقبيل أمر شائع بين جميع القردة العليا الحية، ومن المرجح أنه كان شائعا أيضا بين إنسان نياندرتال حيث ظهر لأول مرة في أسلاف هذه المجموعة منذ حوالي 21.5 إلى 16.9 مليون سنة". ووفقا للدراسة، تؤكد البيانات التي تم الحصول عليها الفرضية القائلة بأن إنسان نياندرتال وأسلاف الإنسان الحديث كانوا يتبادلون القبلات في العصور القديمة. ونوهت المجلة، بأن مؤلفي الدراسة يعرّفون القبلة بأنها تفاعل موجه غير عدواني (غير مرتبط بالعدوان أو الصراع)، يتجلى في الاتصال الفموي، وكذلك حركات الشفاه أو الجهاز الفموي دون نقل الطعام. ومن هذا التعريف، يتبين أن التقبيل يحدث بين مجموعة واسعة من أنواع الحيوانات، من النمل والطيور إلى الدببة القطبية، ولكن بشكل رئيسي بين الرئيسيات.