يؤكد معدو هذه الدراسة ان هذا البحث لا يسمح باستبعاد ان يكون هذا المعدن الثقيل يساهم في هذه الحالة المرضية التي لا تعرف اصولها اذ ان البحث اجري بعد تشخيص الحالة.وتقول ايرفا هيرتس بيتشيوتو استاذة الصحة البيئية
في جامعة كاليفورنيا في ديفيس "غرب" المعد الرئيسي للدراسة "فحصنا مستوى الزئبق في الدم عند اطفال مصابين بالتوحد وآخرين لا يعانون من هذه العوارض ولم نلاحظ اي فرق بين المجموعتين". وتضيف ان "هذا التحليل لا يحدد الدور الذي يمكن ان يلعبه الزئبق في التوحد بما مستوى هذا المعدن عند الذين شملهم البحث تم قياسه بعد تشخيص حالاتهم". وكشفت دراسات اخرى ان الزئبق يمكن ان يؤثر على تطور النظام العصبي.وتشكل هذه الدراسة التي نشرت في نشرة "آفاق الصحة البيئية" "انفايرمنتال هيلث بيرسبكتيف" البحث الاعمق حتى اليوم لمستوى الزئبق عند الاطفال المتوحدين واجريت الدراسة في اطار بحث موسع حول التوحد اجري في كاليفورنيا الشمالية وتشرف عليه هيرتس بيتشيوتو ويحمل اسم "مخاطر التوحد الناجمة عن الوراثة والبيئة" "تشارج - تشايلدهود اوتيسم ريسكس فرام جينيتيكس اند ذي انفايرمنت".وتبحث الدراسة في انواع عديدة من مصادر الزئبق في بيئة المشاركين بينها استهلاك السمك واستخدام بخاخات الانف ومواد اخرى منها بعض انواع اللقاحات التي يمكن ان تحوي هذا المعدن.كما درس الباحثون ما اذا كان لدى الاطفال حشوات اسنان تحوي الزئبق او يتناولون العلكة، فالاطفال في هذه المجموعة كان مستوى الزئبق لديهم اعلى من غيرهم. وتناولت الدراسة 452 طفلا بينهم 249 شخصت اصابتهم بالتوحد و143 غير مصابين بهذه الحالة و60 مصابين بتأخر في النمو او متلازمة داون "منغوليون".وتابعت "بقدر ما يتسم التوحد بالتعقيد وبدرجات عدة من الخطورة، تبدو اسبابه معقدة أيضاً". وأضافت انه حان الوقت للتخلي عن فكرة ان سببا واحدا يمكن ان يفسر اصابة الاطفال بهذه العوارض، وقالت انه حتى الآن، توحي الدراسات بانه لا يمكن تفسير التوحد بدون ان تؤخذ في الاعتبار العوامل الوراثية والبيئية، معبرة عن اسفها لان عدداً قليلاً من الابحاث تتبع هذه المقاربة حالياً.