قال علماء إن هناك صلة واضحة بين الذين يعيشون حتى مائة عام ووراثة نسخة من إنزيم يتميز بفرط النشاط يمنع الخلايا من الشيخوخة. ونسبت هيئة الإذاعة البريطانية "بي بي سي" الأحد إلى علماء في كلية ألبرت أينشتاين الطبية في أميركا قولهم إن المعمرين الأشكيناز اليهود لديهم هذه المورثة الجينية.
وتبين للعلماء أن الأشخاص المسنين جداً وأولادهم لديهم مستويات مرتفعة من أنزيم "تيلوميراس" الذي يحمي الحمض النووي الريبي، ويأمل العلماء في إنتاج أدوية تحفز هذا الأنزيم على العمل. وقال هؤلاء في الدراسة التي نشرتها مجلة "بروسيدنغز أوف ذا ناشونال أكاديمي من ساينسيز" إنهم ركزوا أبحاثهم على مجتمعات اليهود الأشكيناز بسبب علاقاتهم الوثيقة ببعضهم ولذا فمن السهل تحديد الأمراض التي تسبب تغيرات جينية. وأخذت عينات من دماء أشخاص في السادسة والثمانين من العمر أصحاء الجسم، ومن غيرهم في نحو السابعة والتسعين، وعينات من 175 من أولادهم ومن أشخاص في الثالثة والتسعين هم أبناء آباء عاشوا فترة حياة طبيعية. وتبين للعلماء أن المسنين و أولادهم كانت لديهم مستويات عالية من أنزيميّ " "تيلوميراس" و"تيلوميريس" وهي خاصية يتمتع بها اليهود الاشكيناز، وبأن هؤلاء عدا عن أنهم يعيشون لفترات طويلة فإنهم قلما يصابون بأمراض القلب والسكري وغير ذلك.