قال باحث أميركي إن كبار السن أكثر عرضة للالتهابات من اليافعين ليس بسبب ضعف جهاز المناعة لديهم بل لأن دفاعاتهم الطبيعية تعمل فوق طاقتها خلال مواجهتها للفيروسات.
وتوصل الباحث الدكتور دانيال غولدشتاين من كلية الطب بجامعة يال الأميركية إلى أن ردة الفعل الزائدة لجهاز مناعة العجائز عند مقاومته للفيروسات توهن أجسامهم وتضعفها على عكس اليافعين الذين تقاوم أجسامهم الالتهابات بكل سهولة.ولفت إلى أن المقاومة العنيفة لجهاز مناعة العجائز للفيروسات يؤثر على خلايا الجسم ويعرضها للالتهابات. وكان الاطباء يعتقدون في الماضي أنه عند التقدم في العمر يضعف جهاز المناعة وهذا يفسر برأيهم ضعف العجائز على مقاومة فيروسات مثل الانفلونزا ونزلات البرد العادية. وذكرت صحيفة "ديلي تلغراف " أن التجربة التي أجراها العلماء على فئران هرمة تتراوح أعمارها ما بين 18 و 20 شهرا أظهرت أن الفيروسات سببت لها الالتهابات وأتلفت أكبادها ونفوقها في بعض الحالات.