بغداد / علي الكاتبيزخر العراق بمميزات لاتوجد في غيره من البلدان ومن اهمها السياحة الدينية ذات الموارد الاقتصادية الكبيرة التي في حال استغلالها ستصبح القطاع الاهم والاكثر اسهاما في التنمية الاقتصادية للبلاد متفوقة بذلك على النفط الذي سينضب بعد حقبة من السنين في حين ان الاماكن الدينية تبقى ولن تزول .
ويقول احمد الزبيدي صاحب فندق سياحي في منطقة الكاظمية ان النهضة الاقتصادية التي حدثت في قطاع السياحة الدينية كانت كبيرة وغير متوقعة لدى البعض ،الامر الذي ادى الى وجود ضعف في التنظيم الذي من شأنه استيعاب هذه المتغيرات والقيام باعمال لتطوير المؤسسات السياحية من المطاعم والفنادق ودور الاستراحة التي لم تكن مهيأة امام هذه الافواج الغفيرة من الزوار ومن عدة بلدان عربية واسلامية واجنبية.ويضيف ان السياحة الدينية اصبحت في الوقت الحاضر موردا اقتصاديا مهما لعموم البلاد وليس الاقتصار على المدن الدينية ذاتها،فالعراق الذي يضم اكثر من 60 موقعا دينيا ما بين مرقد او مكان مقدس او مسجد كبير او مقام ما، لم تقم الجهات المختصة لحد الان باي عمل لتطوير هذا القطاع الحيوي والمهم لاستيعاب هذه الحشود الكبيرة من الزوار ،وغالبا ماتغص المدن المقدسة في كربلاء والنجف والكاظمية بالزوار مما يجعلهم يتجهون الى الفنادق الاخرى الموجودة في بغداد ،او ان منهم من يفترش الارض احيانا للمبيت. ويتابع لهذه الظاهرة ايجابيات اضافة الى سلبياتها  حيث ان كثيراً من الفنادق الموجودة في بغداد والمغلقة منذ سنوات عادت وفتحت ابوابها امام النزلاء  من جديد ومعظمهم من الزوار القاصدين للمناطق الدينية ، فما بالك لو كانت هناك افواج  سياحية للمواقع الاثارية والسياحية الاخرى، اما معالجة حالة الفوضى في استيعاب تلك الافواج فتتمثل بالقيام بالتنسيق مع تلك الجهات السياحية في تلك الدول قبل مدة محددة من وصولهم الى الاماكن الدينية. كريم الانباري صاحب محل لبيع الاقمشة في منطقة الكاظمية يقول ان كثيراً من المحال التجارية والاسواق في الكاظمية تعتمد على الافواج السياحية القادمة الى الكاظمية لزيارة العتبات المقدسة الموجودة فيها،فـ (الدائرة الاقتصادية) تتحرك مع انتعاش الاسواق والباعة المتجولين والعتالين واصحاب البسطيات وسائقي المركبات واصحاب الفنادق والمطاعم والعمال وغيرهم  ،وهذا يعني تحسن المستوى المعاشي لدى شرائح مختلفة فالعجلة الاقتصادية تدور متى توفرت لها عوامل نهضتها وديموتها.عضو اتحاد شركات السفر والسياحة رحيم العكيلي يقول ان السياحة الدينية بامكانها تعزيز اقتصاديات البلد وتطوير امكانياته وقدراته التنموية لما توفره من عوائد مالية كبيرة تقدر بنحو خمسة مليارات دولار سنويا متى استثمرت بالشكل الصحيح ووضعت لها الخطط المنهجية المنظمة بالشكل المطلوب ،كما انها كذلك ثروة ليست ذات حدود معينة لقدرتها في توظيف عوامل مضاعفة للتنمية الاقتصادية  وهو ماتوفره من فرص عمل جيدة لالاف من العاطلين عن العمل اذ تعد جاذبة للايدي العاملة الرخيصة المتوفرة في كل مكان وزمان.ويرى ان البلد سيشهد نهوضا متميزا في مجال السياحة الدينية خلال المدة المقبلة وهو ما لاحت بوادره في الوقت الحاضر من النهضة العمرانية الواسعة في الاماكن الدينية من بناء الفنادق الكبيرة والابراج السياحية والمولات التجارية وغيرها مما يبشر بغد افضل لهذا القطاع المهم في العراق ،بما يتزامن مع التحسن في الوضع الامني. ومن الجدير بالذكر ان مصدراً إعلامياً في وزارة الدولة للسياحة اكد ان ازدهار السياحة الدينية في البلاد له مؤشرات من خلال الزيادة في اعداد الافواج السياحية القادمة من الدول العربية والاسلامية والاجنبية، حيث استقبلت مدينة كربلاء خلال زيارة اربعينية الامام الحسين  مايقارب 260الفا و161 سائحا دينيا اجنبيا من 30 بلدا وهو يعد الاكبر في تاريخ المدينة وفي العراق،كما ان هناك زيادة متوقعة في اعداد الزائرين خلال الفترة المقبلة ما يتطلب تشييد فنادق سياحية اخرى لاستيعاب تلك لاعداد المتزايدة من الزوار.