عن : الاندبندنت البريطانية بينما يشتد الحديث في الشارع العراقي عن الانسحاب الأمريكي من العراق نهاية العام الجاري وما يرافقه من شد وجذب على مستوى عال من الحساسية في الأوساط السياسية العراقية المنقسمة بين مؤيد للانسحاب وبين معارض له، أعلن وزير الدفاع البريطاني ليام فوكس أن العمليات العسكرية البريطانية في العراق
 ستنهي تماما  غدا الأحد بعد أن أكملت البحرية الملكية مهمتها في تدريب البحرية العراقية.  معظم القوات البريطانية, التي انتشرت في العراق عام 2003 لإسقاط  نظام صدام, قد انسحبت في تموز 2009 من مدينة البصرة الجنوبية التي كانت تستقر فيها. إلا أن البحرية الملكية استمرت في تدريب رجال البحرية العراقية للدفاع عن مياههم الإقليمية وعن البنى التحتية للنفط الساحلي وهي المهمة التي نهضت بها القاعدة البحرية الرئيسة في أم قصر وستنتهي غدا  الأحد، بعدها سيبقى كادر "قليل" فقط في السفارة البريطانية في بغداد. و قالت وزارة الدفاع البريطانية إن الدور الذي لعبته المملكة المتحدة كان بموجب  طلب الحكومة العراقية  وقد شمل تدريب 1,800 عراقي و إدخالهم في 50 دورة مختلفة امتدت من الدفاع عن أرصفة النفط إلى استخدام الأسلحة الخفيفة، وسوف تستمر القوات البريطانية بدعم برنامج الناتو التدريبي بينما سيتم إرسال  بعض الجنود العراقيين للدراسة في كلية ساندهيرست العسكرية في بريطانيا. ويقول وزير الدفاع البريطاني "لقد استخدم أفراد البحرية الملكية مهاراتهم القتالية وخبراتهم لإجراء تحويل في القوات البحرية العراقية,  فالبحرية العراقية لديها دور رئيس تلعبه في حماية المياه الإقليمية العراقية والبنى التحتية النفطية التي تعتبر حيوية للاقتصاد العراقي، وأنا فخور بالدور الذي لعبته القوات البريطانية في تمكين القوات البحرية العراقية من أداء هذه المهمة، وان هذه فرصة لبيان المساهمة الأوسع للقوات المسلحة البريطانية في العراق منذ 2003. ويضيف أن الفضل في تحويل جنوب العراق من منطقة خطيرة ومضطهدة  في ظل حكم صدام و بعد سقوطه إنما يعود لتضحيات والتزام وحرفية آلاف الرجال والنساء في الجيش البريطاني، إذ أقدم احترامي لكل الذين خدموا و قدموا التضحيات لاسيما الـ 179 فردا الذين قدموا حياتهم في سبيل الأمن والاستقرار في العراق". من جانبه قال اللواء ماكس مارينر قائد القوات البريطانية في العراق: "لقد تحسّن الوضع الامني كثيرا، ويعود الفضل في ذلك إلى التدخل البريطاني"، مضيفا "أن حرس البحرية العراقية يحرسون ماكنة هذا التحول اليوم  ومنها أرصفة النفط داخل المياه الإقليمية العراقية، وقد حققوا هذه القدرة من خلال التدريب المستمر الذي تلقوه من مدربينا المحترفين، مؤكدا: "أن البحرية العراقية مستعدة، لذا فقد آن الأوان لانسحاب المملكة المتحدة، لتترك لل عراقيين إكمال المهمة التي بدأتها القوات البريطانية".ترجمة المدى