ويتوقع أن يشهد الملعب الذي يتسع لنحو 30 الف مشجع حضوراً جماهيرياً كبيراً، قبل ساعات من انطلاق المباراة لمساندة نادي اربيل في اول مباراة رسمية له بعد قرار الاتحاد الاسيوي الذي سمح للاندية باللعب في العراق . وشهد هذا الملعب العديد من الانتصارات لنادي أربيل حيث توج بلقب الدوري الممتاز خلال السنوات الثلاث الماضية محققاً الفوز في 12 مباراة من أصل 13 لعبها على ملعب فرانسوا حريري في دوري الموسم الماضي. وشهد ملعب المباراة أعمال صيانة وتأهيل خلال الفترة الماضية ليصبح احد الملاعب التي تستطيع ان تضيف المباريات على المستوى القاري سواء في بطولات الأندية الآسيوية ام مباريات المنتخب الوطني حيث سبق ان لعب منتخب فلسطين خلال شهر تموز الماضي مباراة دولية على ارضه . يذكر أن ادارة نادي أربيل خصصت فندق هولير بلازا لاقامة الوفد الكويتي كما تم الاتفاق على ان يخوض النادي تدريبات صباحية على ملعب فرانسو حريري ايضا. وفي صعيد متصل، ذكر عبد الخالق مسعود نائب رئيس الهيئة الادارية لنادي اربيل ان رئيس الاتحاد الاسيوي لكرة القدم محمد بن همام اعتذر عن عدم حضور المباراة لارتباطه باجتماعات الاتحاد الدولي (فيفا) في البرازيل. واوضح : ان ابن همام وعد بزيارة أربيل الشهر المقبل بغض النظر عن تأهل فريقنا من عدمه الى الدور نصف النهائي لبطولة كأس الاتحاد الاسيوي بكرة القدم . ويدير اللقاء طاقم تحكيم إيراني مؤلفا من محسن تركي للساحة ورأفت ساجدي مساعد حكم أول ورسول فروغي مساعد حكم ثانً وجها نبازي يد الله حكماً رابعاً فيما سيكون مراقب الحكام اللبناني يزبك يزبك والمراقب الإداري منعم فاخوري من الاردن. ويقيم طاقم الحكام والمراقبون في فندق شيراتون أربيل. من جهته عدّ قائد فريق اربيل ياسر رعد الفوز بلقب الدوري للموسم الماضي والمساندة الجماهيرية لأنصار الفريق الذين من المؤمل ان يزحفوا غدا منذ الساعات الاولى الى ملعب فرانسوا حريري بانهما يساعدان كثيرا على تحقيق نتائج جيدة طالما لعب هذا الجمهور دورا كبيرا ومؤثرا في مناسبات عدة ورافق الفريق في كل مكان وفي جميع مبارياته من اجل المؤازرة. وقال رعد :علينا ان نستثمر هذه المؤازرة الكبيرة المنتظرة ونترجمها الى فوز لافت لإسعاد الجماهير التواقة للانتصار والفوز بعدما اصبحت كرة القدم واحدة من اهتمامات الجمهور الرياضي في اربيل الذي اعتاد على تحقيق الالقاب منذ مواسم عدة ، مشيراً الى ان الفوز اصبح طموحهم لانجاز المهمة. واعرب مهاجم الكويت جراح العتيقي عن ثقته بتقديم المستوى المطلوب  وان جميع اللاعبين على أهبة الاستعداد لمواجهة أربيل برغم الامكانات الكبيرة والقدرات الفنية المتميزة للفريق فهو فريق كبير صاحب بطولات، وقاعدة جماهيرية ويضم في صفوفه نخبة من اللاعبين الدوليين. وقال العتيقي : إن هدفنا الأساسي هذه المرة هو الفوز ببطولة خارجية، والأمور ممهدة لتحقيق ذلك بعد الحالة المتقدمة لمستوى وأداء نتائج الكويت خلال المرحلة الأخيرة من البطولة ، مشيراً إلى أن الفوز سيتحقق لمن يستغل الفرص التي تتهيأ له أمام المرمى، معتبراً أن المباراة ستكون تكتيكية في المقام الأول. واضاف : إن سوء الحظ لازم جميع مشاركتنا الخارجية السابقة ، لكن هذه المرة سنقاتل من أجل تحقيق احلامنا القارية خصوصاً أن مشاركتنا في هذه المرحلة كانت فعالة وعلى قدر كبير من المسؤولية واستطعنا الوصول إلى دور الثمانية ولن نتنازل عن بطاقة الدور نصف النهائي، ونحن ومجلس الإدارة عازمون على تشريف الكرة الكويتية.